(Alliance News) - I prezzi delle azioni a Londra erano ampiamente inferiori a mezzogiorno di mercoledì, mentre le decisioni sui tassi di interesse in arrivo da parte della Federal Reserve statunitense e della Banca d'Inghilterra pesavano sulla mente degli investitori.

L'indice FTSE 100 era marginalmente più alto, con un aumento di 3,52 punti a 7.539,74, grazie alla forte performance dei titoli bancari.

Nel frattempo, il FTSE 250 era a 67,52 punti, pari allo 0,4%, a 18.711,58, e l'AIM All-Share era in calo di 0,95 punti, pari allo 0,1%, a 804,01.

Il Cboe UK 100 era piatto a 754,33, il Cboe UK 250 era in calo dello 0,4% a 16.294,86 e il Cboe Small Companies era piatto a 13.189,28.

La sterlina era quotata a USD1,2278 a mezzogiorno di mercoledì a Londra, in netto rialzo rispetto a USD1,2192 alla chiusura di martedì. La valuta ha raggiunto un massimo di USD1,2296 all'inizio della giornata.

La sterlina si è rafforzata dopo che l'inflazione nel Regno Unito è risultata più alta del previsto a febbraio, mettendo sotto pressione la Banca d'Inghilterra affinché aumenti nuovamente i tassi di interesse giovedì di almeno 25 punti base.

"La Banca d'Inghilterra non ha ancora deciso se aumentare o meno i tassi, ma ora che l'inflazione dei prezzi al consumo è salita al 10,4% nel mese, sembra sempre più probabile che un rialzo venga votato domani. Anche se le turbolenze bancarie saranno in primo piano, quest'ultima istantanea e le preoccupazioni in corso per un mercato del lavoro rigido probabilmente faranno pendere l'ago della bilancia a favore di un rialzo dei tassi", ha dichiarato Susannah Streeter, responsabile del settore denaro e mercati di Hargreaves Lansdown.

L'indice dei prezzi al consumo è aumentato del 10,4% a febbraio rispetto ad un anno prima, accelerando rispetto all'aumento annuale del 10,1% di gennaio. Il consenso del mercato si aspettava un raffreddamento dell'inflazione britannica al 9,8% a febbraio, secondo FXStreet.

La stampa è rimasta al di sotto del recente picco dell'11,1% di ottobre, che è stato il tasso di inflazione annuale più alto dal 1981, secondo l'ONS.

L'inflazione annuale core - escludendo energia, cibo, alcol e tabacco - è salita al 6,2% a febbraio dal 5,8% di gennaio. I mercati si aspettavano che l'inflazione core rimanesse invariata.

La Banca d'Inghilterra annuncerà la sua decisione alle 1200 GMT di giovedì. Tuttavia, prima che gli occhi si rivolgano a Threadneedle Street, la Federal Reserve statunitense annuncerà la propria decisione sui tassi di interesse alle 18.00 GMT di stasera.

Secondo lo strumento CME FedWatch, i mercati ritengono che ci sia l'86% di possibilità che la Federal Reserve aumenti i tassi di interesse statunitensi di 25 punti base, mentre il restante 14% si aspetta che i tassi rimangano al livello attuale.

La decisione arriva dopo un paio di settimane caotiche per il settore bancario statunitense, innescate dai fallimenti di Silicon Valley Bank e Signature Bank.

Mould di AJ Bell ha dichiarato: "Il pericolo di allontanarsi troppo dalla rotta tracciata prima della collisione con un iceberg a forma di SVB è che potrebbe minare la fiducia del mercato e portare alla conclusione che la Fed ha individuato ulteriori vulnerabilità nel settore finanziario di cui gli investitori non sono ancora a conoscenza.

"I banchieri centrali si sono esibiti in un'azione di alto livello per diversi mesi, ma sembra che la corda si stia assottigliando ogni giorno di più".

Le azioni a New York sono state giudicate per lo più in rialzo in vista della decisione della Fed, con il Dow Jones Industrial Average in rialzo dello 0,1%, l'indice S&P 500 in rialzo dello 0,1% e il Nasdaq Composite visto piatto.

A Londra, i titoli bancari sono stati i più performanti a mezzogiorno, beneficiando della calma del settore finanziario dopo la recente volatilità.

HSBC è salita del 3,0%, Barclays del 2,3%, Standard Chartered del 2,2%, NatWest dell'1,7% e Lloyds dell'1,0%.

Al contrario, British Land è rimasto il peggior performer del FTSE 100, con un calo del 4,1% a mezzogiorno, dopo che Goldman Sachs ha tagliato lo sviluppatore immobiliare a 'vendere'.

WPP è salita dell'1,0% dopo aver annunciato l'acquisizione dell'agenzia di influencer marketing Goat per un prezzo non comunicato.

L'azienda pubblicitaria e di comunicazione ha dichiarato che Goat crea campagne di influencer marketing end-to-end basate sui dati, guidando il coinvolgimento del marchio e integrando i media a pagamento mirati. Tra i suoi clienti figurano Dell, Meta Platforms, Tesco e Uber.

Nel FTSE 250, Marks & Spencer è balzata del 4,5% in seguito a tre aggiornamenti di rating. Goldman Sachs e Exane BNP hanno alzato il prezzo dell'alimentari a 'neutrale', mentre CitiGroup ha alzato l'azienda a 'buy'.

Vistry è salita del 2,5% nonostante abbia registrato un calo dell'utile annuale, lamentando condizioni di mercato più difficili nell'ultimo trimestre del 2022, che hanno portato il costruttore di case a tagliare il suo dividendo finale.

L'utile ante imposte è sceso del 23% a 247,5 milioni di sterline nel 2022 da 319,5 milioni di sterline nel 2021, mentre il costo delle vendite è aumentato a 2,32 miliardi di sterline da 1,97 miliardi di sterline su base annua. Il fatturato è salito del 13% a GBP2,73 miliardi da GBP2,40 miliardi.

Vistry ha ridotto il suo dividendo finale del 20% a 32 pence per azione, rispetto ai 40 pence dell'anno precedente. Questo ha ridotto il suo payout annuale totale a 55 pence da 60 pence.

Bytes Technologies è salita del 2,7% dopo aver dichiarato di aver registrato una "forte" crescita delle vendite e degli utili nell'esercizio finanziario conclusosi il 28 febbraio, con un utile lordo e un utile operativo rettificato in aumento del 20% rispetto all'anno precedente.

Il rivenditore di software per computer ha detto che questo riflette una domanda "molto forte" da parte dei clienti aziendali e del settore pubblico, nonostante i venti contrari macroeconomici "ben documentati".

Altrove a Londra, XPS Pensions è salita del 6,2% dopo che la società ha dichiarato di aspettarsi che i ricavi per l'esercizio finanziario che si concluderà il 31 marzo saranno superiori al consenso attuale.

La società di consulenza previdenziale ha detto che il consenso vede ricavi compresi tra 163 e 165 milioni di sterline. Ciò rappresenterebbe una crescita tra il 17% e il 19% rispetto all'anno precedente.

Sull'AIM, Anpario è crollata del 32% dopo che il produttore di additivi per mangimi ha registrato un calo dell'utile annuale a causa del calo della domanda e dell'aumento dei costi.

L'utile ante imposte dell'azienda è sceso del 35% a 3,7 milioni di sterline nel 2022 rispetto ai 5,7 milioni di sterline dell'anno precedente, mentre il margine lordo è peggiorato al 43% dal 49%.

Anpario ha spiegato di aver sofferto di interruzioni della catena di approvvigionamento e di un'inflazione "significativa e immediata" dei prezzi delle materie prime e della logistica durante l'anno, che ha danneggiato anche molti degli agricoltori clienti dell'azienda.

"Alcuni allevatori, in particolare nel Regno Unito e in Europa, hanno deciso di rinunciare a una produzione non redditizia, che ora sta portando a carenze alimentari specifiche nei canali di vendita al dettaglio. Con un minor numero di animali allevati, la domanda di mangimi e quindi di additivi è inevitabilmente più bassa e spiega in parte la deludente performance del Gruppo in Europa", ha dichiarato.

Nell'azionario europeo mercoledì, il CAC 40 a Parigi è salito dello 0,4%, mentre il DAX 40 a Francoforte è salito dello 0,6%.

Il Presidente della Banca Centrale Europea, Christine Lagarde, ha avvertito che le recenti turbolenze finanziarie potrebbero aumentare i "rischi al ribasso" nell'Eurozona, pur insistendo sul fatto che i responsabili delle politiche rimangono concentrati sul controllo dell'alta inflazione.

Lagarde ha detto che le ultime previsioni della BCE, che hanno abbassato le proiezioni sull'inflazione e alzato le prospettive di crescita per quest'anno, non tengono conto dei recenti sconvolgimenti.

"Queste tensioni hanno aggiunto nuovi rischi al ribasso e hanno reso più confusa la valutazione del rischio", ha detto in un discorso a Francoforte.

L'euro si è attestato a USD1,0794, in rialzo rispetto a USD1,0778. Contro lo yen, il dollaro era scambiato a JPY132,88, in rialzo rispetto a JPY132,29.

Il petrolio Brent era quotato a USD75,08 al barile a mezzogiorno a Londra, mercoledì, in rialzo rispetto a USD74,42 di martedì. L'oro era quotato a USD1.941,24 l'oncia, in ribasso rispetto a USD1.943,19.

Di Heather Rydings, giornalista senior di economia di Alliance News

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