Mercoledì, il responsabile operativo globale di Hyundai, Jose Munoz, ha dichiarato a Reuters che la principale casa automobilistica coreana sta indagando sulle violazioni del lavoro minorile nella sua catena di fornitura statunitense e prevede di "interrompere i legami" con i fornitori di Hyundai in Alabama che si sono affidati a lavoratori minorenni.

Un rapporto investigativo di Reuters di luglio ha documentato che alcuni bambini, tra cui un dodicenne, lavoravano in un impianto di stampaggio di metalli controllato da Hyundai nella zona rurale di Luverne, Alabama, chiamato SMART Alabama, LLC.

L'UAW ha dichiarato venerdì che le decisioni di Hyundai di interrompere i legami con alcuni fornitori "comporteranno probabilmente la perdita di posti di lavoro per centinaia di lavoratori, senza fare nulla per affrontare quello che sembra essere un problema sistemico". Il sindacato ha chiesto a Hyundai di "migliorare le condizioni di lavoro dei lavoratori statunitensi che producono veicoli Hyundai".

Hyundai e la Casa Bianca non hanno commentato immediatamente.

Hyundai Motor Group ha in programma per martedì l'inaugurazione dei suoi impianti di produzione di veicoli elettrici (EV) e batterie per un valore di 5,5 miliardi di dollari in Georgia - e si prevede che i funzionari dell'Amministrazione Biden saranno presenti.

La casa automobilistica dovrebbe iniziare la produzione commerciale nella prima metà del 2025, con una capacità annuale di 300.000 unità EV.

Hyundai sta facendo pressioni sull'amministrazione Biden per rivedere una legge approvata in agosto che ha immediatamente impedito ai veicoli elettrici al di fuori del Nord America di ricevere crediti fiscali di 7.500 dollari per i consumatori. Ciò ha reso non ammissibili tutti gli EV Hyundai attualmente in vendita negli Stati Uniti.

La legge prevede decine di miliardi di dollari in nuovi programmi di prestiti, crediti d'imposta e sovvenzioni per le case automobilistiche, al fine di costruire veicoli più puliti.

L'UAW si è già scontrata in passato con Hyundai e ha cercato senza successo di organizzare i lavoratori del suo stabilimento in Alabama e di altri stabilimenti automobilistici di proprietà straniera.