Guidata dal supremo Andy Coyne, ex-Citi e Deutsche Bank, l'iniziativa di Cobalt DL è l'ultima ad andare avanti con seri usi nel mondo reale di una tecnologia che promette di semplificare l'ingombrante infrastruttura informatica delle banche.

Come altri sviluppi blockchain in corso, cerca di generare enormi risparmi sui costi creando un unico record verificato di una transazione o di un contratto e dando a tutte le parti l'accesso ad esso. Il sistema dovrebbe entrare in funzione nel 2017.

Attualmente devono essere creati più record per gli scambi di valuta per l'acquirente, il venditore, il broker, il clearer e le terze parti e poi continuamente riconciliati attraverso più sistemi.

Il passaggio al beta-testing segue un anno di progettazione e prova della fattibilità del nuovo schema con una delle più grandi banche FX market-making.

"L'intero concetto di avere un unico record condiviso è ovvio", ha detto Coyne a Reuters. "Ma la realtà di farlo funzionare riguarda la fornitura di una rete peer-to-peer affidabile quando ogni istituzione ha requisiti elevati per la sicurezza dei dati.

"È un grande banco di prova (per la tecnologia distributed ledger). Questi sono tutti contratti indipendenti che vengono creati, vivono e hanno finalità. Hanno almeno due e a volte più partecipanti. Due parti possono condividere un contratto che ha solo bisogno di essere registrato una volta".

Coyne, che fino all'anno scorso era l'amministratore delegato di Traiana, società di infrastrutture del mercato valutario di proprietà dell'ICAP, ha rifiutato di nominare le istituzioni coinvolte nella prossima fase di prove, ma ha detto che includono diverse delle prime 10 banche che dominano il gigantesco mercato globale delle valute da 5 trilioni di dollari al giorno.

L'iniziativa arriva anche in un momento in cui le banche stanno lottando per ridisegnare molti dei loro modelli di business interni, compresi quelli che erano precedentemente cash-cow FX franchise, di fronte a requisiti di capitale più elevati e regolamentazione.

"Abbiamo alcune grandi istituzioni finanziarie coinvolte. Diverse banche top ten. Alcune come investitori iniziali e alcune come clienti", ha detto Coyne. "La riduzione dei costi e del rischio sono davvero al centro degli obiettivi delle imprese finanziarie in questo momento. I costi post trading hanno smesso di essere solo un ripensamento".