L'Agenzia Internazionale dell'Energia (AIE) potrebbe rilasciare più petrolio dalle scorte per alleviare l'impennata dei prezzi del carburante e redigerà un piano d'azione per ridurre rapidamente il consumo di petrolio, ha detto mercoledì il capo dell'agenzia.

I prezzi del petrolio sono saliti vertiginosamente dopo che la Russia, il secondo esportatore mondiale di greggio, ha invaso l'Ucraina e l'Occidente ha inasprito le sanzioni contro Mosca, alimentando i timori di interruzioni di fornitura in un mercato già stretto.

"La prossima settimana, come abbiamo fatto per il gas, presenteremo un piano d'azione in 10 punti per ridurre il petrolio in fretta", ha detto Fatih Birol ad una conferenza sull'energia a Parigi.

"Nei mercati del petrolio, i mesi più difficili sono quelli estivi, la cosiddetta 'driving season', quando la domanda sale, intorno a giugno-luglio", ha detto Birol, direttore esecutivo dell'agenzia con sede a Parigi, che rappresenta 31 nazioni per lo più industrializzate ma non la Russia.

Martedì gli Stati Uniti hanno imposto un divieto immediato alle importazioni di petrolio russo e di altra energia.

I membri dell'AIE hanno concordato la settimana scorsa di rilasciare 60 milioni di barili di riserve di petrolio per compensare le interruzioni di fornitura in seguito all'invasione della Russia.

Birol ha descritto i 60 milioni di barili come "una risposta iniziale", aggiungendo: "È solo il 4% delle nostre scorte. Se c'è bisogno, se i nostri governi lo decidono, possiamo portare più petrolio sui mercati, come parte della risposta". (Servizio di Benjamin Mallet, Benoit Van Overstraeten e Sudip Kar-Gupta; Montaggio di Edmund Blair)