INTEGRAL CORPORATION La generazione di elettricità da carbone è stata di 8.295 terawattora (TWh) fino al mese di ottobre, con un aumento dell'1% rispetto allo stesso periodo del 2022 e il massimo storico, secondo il think tank ambientale Ember.
Le esportazioni totali di carbone termico sono state di 1,004 miliardi di tonnellate metriche per l'intero anno, con un aumento di 62,5 milioni di tonnellate o del 6,6% rispetto al 2022, secondo i dati di tracciamento delle navi di Kpler.
Anche le emissioni derivanti dalla generazione di energia elettrica da carbone hanno toccato nuovi massimi fino a ottobre 2023, raggiungendo 7,85 miliardi di tonnellate di anidride carbonica e gas equivalenti, circa 66,7 milioni di tonnellate in più rispetto allo stesso periodo del 2022, secondo Ember.
La continua espansione dell'uso e delle emissioni di carbone ricorda ai climatologi che il combustibile energetico altamente inquinante rimane parte integrante dei sistemi energetici chiave, anche se il solare, l'eolico e altre fonti di energia pulita vengono impiegati a un ritmo record.
CRESCENTE CONCENTRAZIONE ASIATICA
L'impronta dell'estrazione e dell'esportazione del carbone e il suo utilizzo nella generazione di energia si concentra in modo preponderante in Asia, mentre molte altre parti del mondo, tra cui l'Europa e il Nord America, hanno adottato misure per ridurre gradualmente l'uso del carbone per l'energia.
Ma anche se l'area geografica dell'uso e del commercio del carbone si sta riducendo, i volumi complessivi di estrazione, esportazione e consumo nelle centrali elettriche rimangono su una traiettoria crescente.
L'Indonesia è stata il primo esportatore di carbone termico nel 2023, spedendo un record di 505,4 milioni di tonnellate per l'anno, con un aumento di 54 milioni di tonnellate o del 12% rispetto ai livelli del 2022.
Per la prima volta, l'Indonesia ha rappresentato più della metà di tutte le spedizioni di carbone termico in un anno solare nel 2023, secondo i dati Kpler.
L'Australia è stata il secondo esportatore di carbone termico, con 198 milioni di tonnellate, in aumento di 12,5 milioni di tonnellate (7%) rispetto all'anno precedente.
Anche la Russia, il Sudafrica e la Colombia sono stati esportatori di rilievo, spedendo rispettivamente 103 milioni di tonnellate, 60 milioni di tonnellate e 51 milioni di tonnellate lo scorso anno.
Sul fronte delle importazioni, la Cina è stata il primo acquirente di carbone termico, con la consegna di un quantitativo record di 325 milioni di tonnellate, pari a 109 milioni di tonnellate in più rispetto al totale del 2022.
L'India è stata il secondo maggior importatore (172 milioni di tonnellate), seguita da Giappone (109 milioni di tonnellate), Corea del Sud (80 milioni di tonnellate) e Taiwan (51 milioni di tonnellate).
Altri importatori degni di nota sono stati le Filippine (37 milioni di tonnellate) e il Vietnam (31 milioni di tonnellate), entrambi con forti aumenti percentuali a due cifre nelle importazioni rispetto all'anno precedente.
GENERAZIONE BLOCCATA
Nei principali Paesi importatori di carbone, la generazione di elettricità a carbone è aumentata rispetto all'anno precedente in Cina, India, Filippine, Turchia e Vietnam, secondo i dati Ember.
La produzione a carbone è diminuita dell'8,2% in Giappone e del 4% in Corea del Sud, ma queste riduzioni sono state quasi compensate dall'aumento del solo Vietnam lo scorso anno.
A livello globale, circa l'82% di tutta la generazione di elettricità da carbone avverrà in Asia nel 2023, rispetto ad una media di circa il 75% nel 2019, secondo Ember.
La quota dell'Asia nell'uso e nelle importazioni di carbone dovrebbe continuare a salire, mentre altre regioni riducono ulteriormente il consumo di carbone.
Ma anche i volumi totali delle importazioni e del consumo di carbone in Asia per la generazione di energia elettrica sembrano destinati a continuare a salire, soprattutto nelle economie principali e in rapida crescita come Cina, India, Vietnam, Filippine e Indonesia, dove le fonti di energia a basso costo rimangono fondamentali per la competitività dell'industria.
Questi stessi Paesi sono anche impegnati a incrementare fortemente l'impiego di fonti di energia rinnovabile, ma nel breve termine sembrano altrettanto suscettibili di continuare a portare l'uso totale di carbone e le emissioni a livelli ancora più alti.
Le opinioni espresse qui sono quelle dell'autore, editorialista di Reuters.
