Le azioni di Currys sono salite lunedì dopo che il rivenditore online cinese JD.com si è unito all'investitore attivista statunitense Elliott Advisors nella battaglia per l'acquisto del rivenditore britannico di elettrodomestici ed elettronica, che ha già respinto l'offerta di apertura di Elliott da 700 milioni di sterline (881,79 milioni di dollari).

Di seguito una breve storia e un'istantanea delle attività attuali dell'azienda di 130 anni, che è passata dalla vendita di biciclette e grammofoni un secolo fa ai droni e alle cuffie per la realtà virtuale di oggi.

DAL 19° SECOLO AD OGGI ...

Nel 1884, Henry Curry fondò Curry Cycle Co, un'azienda che costruiva biciclette. Si è quotata in borsa nel 1927, ma è stata acquistata da Dixons Retail nel 1984. Dixons si è quotata alla Borsa di Londra nel 1962.

Dopo una serie di acquisizioni, nel 2014 Dixons Retail si è fusa con Carphone Warehouse per diventare Dixons Carphone, il rivenditore di prodotti tecnologici numero 1 nel Regno Unito, che vende tutto, dai telefoni cellulari alle smart TV, online e in negozio.

Tuttavia, l'attività di Carphone Warehouse è stata duramente colpita dai cambiamenti nel mercato delle reti mobili, in quanto i consumatori hanno conservato i telefoni più a lungo e hanno scelto contratti più economici di sola SIM. Ha anche perso accordi di partnership con reti mobili come O2 ed EE. Ha chiuso tutti i suoi negozi indipendenti nel 2020.

L'azienda ha cambiato nome in Currys nel 2021, anche se la sua attività nei Paesi nordici ha continuato a operare con il marchio Elkjop.

Currys ha venduto la sua unità greca Kotsovolos lo scorso novembre all'azienda elettrica greca Public Power Corp per un valore aziendale di 175 milioni di sterline e la chiusura della transazione è prevista per il primo trimestre del 2024.

NEGOZI E QUOTA DI MERCATO

Il marchio Currys UK gestisce 301 negozi nel Paese, mentre Elkjop ha 426 negozi in Norvegia, Svezia, Danimarca e Finlandia, e attività in franchising in Groenlandia, Islanda e Isole Faroe.

Nel complesso, l'azienda impiega circa 28.000 persone.

Nel Regno Unito, Currys ha una quota di mercato del 24%, mentre nei Paesi nordici ha una quota del 27%. Kotsovolos è il principale rivenditore di prodotti tecnologici in Grecia.

PREZZO DELL'AZIONE, VALUTAZIONE E PROFITTI IN CALO

Le azioni del componente del FTSE 250 sono ora scambiate a circa 63 pence, oltre l'87% al di sotto dei picchi del 2015 di oltre 500 pence, valutando l'azienda a 734,5 milioni di sterline.

Nell'ultimo anno fiscale conclusosi il 29 aprile 2023, Currys ha registrato un utile ante imposte rettificato di 119 milioni di sterline, rispetto ai 192 milioni di sterline dell'anno precedente e alle cifre pre-pandemia di 166 milioni di sterline.

Il gruppo, che vende di tutto, dai televisori alle lavatrici, ai condizionatori d'aria, ai computer portatili e alle console di gioco, ha lottato per crescere negli ultimi due anni, poiché le vendite sono diminuite dopo l'impennata durante la pandemia e l'inflazione elevata ha danneggiato la spesa dei consumatori, oltre alla forte concorrenza dei giganti dell'e-commerce.

CONCORRENTI

La notizia di una potenziale acquisizione di Currys ha fatto salire le azioni dei concorrenti, come la rivale britannica AO World, la tedesca Ceconomy e la francese Groupe Fnac Darty.

PROPRIETÀ

Secondo i dati LSEG, l'hedge fund Redwheel è il maggiore azionista di Currys con una quota del 14,9%, seguito dalla società di investimento spagnola Cobas Asset Management, che detiene una quota del 9,2%.

Il Frasers Group di Mike Ashley, veterano del settore retail britannico, è il terzo maggiore azionista di Currys, con una quota del 6,6%.

Anche David Ross, il co-fondatore di Carphone, detiene una partecipazione di quasi il 5% nell'azienda. (1 dollaro = 0,7938 sterline) (Relazioni di Eva Mathews e Aby Jose Koilparambil a Bengaluru Redazione di Tomasz Janowski)