Woodward, il suo editore Simon & Schuster e la casa editrice Paramount Global hanno presentato una mozione per respingere la causa di Trump lunedì presso il tribunale federale di Manhattan, dove il caso è stato trasferito il mese scorso da Pensacola, in Florida.

I difensori hanno affermato che nessun Presidente prima di Trump ha mai chiesto royalties per la pubblicazione di interviste presidenziali, e la legge federale gli ha impedito di mettere sotto copyright interviste condotte nell'ambito delle sue funzioni ufficiali.

Hanno anche definito Woodward "l'unico artefice e vero autore" delle sue interviste con Trump, proprio come lo erano giornalisti come il defunto Walter Cronkite e Barbara Walters nelle interviste con altri presidenti.

"Questa lunga tradizione di cronaca sincera dipende da un principio assiomatico - riflesso nella proibizione della legge sul diritto d'autore sulla proprietà privata delle opere governative - secondo cui le parole pronunciate da un Presidente in carica in merito all'esercizio della sua carica appartengono al popolo", si legge nel dossier.

I difensori hanno anche affermato che Woodward ha fatto un uso corretto delle interviste di Trump, definendolo "un classico reportage giornalistico" che ha portato avanti "la necessità di trasmettere informazioni al pubblico in modo accurato".

Robert Garson, un avvocato di Trump, ha rifiutato di commentare martedì.

Woodward ha intervistato Trump 19 volte tra il dicembre 2019 e l'agosto 2020, e circa il 20% di "Rage" proviene dalle interviste.

Il libro è stato pubblicato nel settembre 2020, mentre l'audiolibro "The Trump Tapes", che include il commento di Woodward, è stato pubblicato nell'ottobre 2022.

Trump ha fatto causa a gennaio, sostenendo di aver detto più volte a Woodward che le interviste erano destinate esclusivamente alla "parola scritta", cioè al libro.

La richiesta di risarcimento di 49,98 milioni di dollari si basava su quelle che gli avvocati di Trump hanno definito le vendite previste di 2 milioni di audiolibri a 24,99 dollari l'uno.

Woodward ha affermato di non aver mai promesso di utilizzare le interviste solo per "Rage" e di non avere alcun obbligo di smantellarle.

Trump detiene un vantaggio dominante nella corsa per la nomination presidenziale repubblicana del 2024.

Il mese scorso Paramount ha accettato di vendere Simon & Schuster alla società di private equity KKR per 1,62 miliardi di dollari in contanti, previa approvazione delle autorità.

La causa è Trump contro Simon & Schuster Inc et al, Tribunale distrettuale degli Stati Uniti, Distretto Sud di New York, n. 23-06883.