Innovation Works Inc. ha annunciato la nomina del suo nuovo presidente. Una promozione dall'interno, Ven Raju è stato incaricato di guidare l'organizzazione a partire dal 6 ottobre, dopo aver ricoperto in precedenza il ruolo di responsabile degli investimenti di IW e di amministratore delegato di Riverfront Ventures, che gestisce un fondo da 24 milioni di dollari di IW che investe in startup insieme a società di venture capital. Si è unito a IW per assumere questi ruoli nel luglio 2021. Raju succede all'amministratore delegato e presidente uscente Rich Lunak, che ha ricoperto la carica per 17 anni dopo aver annunciato l'intenzione di ritirarsi entro la fine dell'anno a febbraio.

IW ha dichiarato che Raju ha battuto oltre 135 candidati che hanno fatto domanda per il ruolo a seguito di una ricerca nazionale, che IW ha ingaggiato la società di consulenza globale Korn Ferry per condurre. Con oltre 25 anni di esperienza nel capitale di rischio e nel finanziamento degli investimenti delle startup, Raju ha dichiarato che questa nomina è la più significativa della sua carriera. Sarà immediatamente incaricato di supervisionare i recenti afflussi di capitale significativo nell'organizzazione, tra cui oltre 19,6 milioni di dollari dal programma Direct Venture Investment della Pennsylvania [3] e 14,2 milioni di dollari come parte della sfida Build Back Better [4] che la regione ha vinto a settembre, oltre ad altri recenti finanziamenti.

Ha rifiutato di caratterizzare il suo stile di leadership previsto come simile o diverso da quello di Lunak. Invece, ha detto che intende guidare IW attraverso un ecosistema in evoluzione - che ha descritto come robusto e vivace rispetto ad altre città - per garantire che IW mantenga la sua rilevanza nella scena delle startup locali. Prima di entrare in IW, Raju ha ricoperto il ruolo di vicepresidente e amministratore delegato di Northwell Ventures, un gruppo di venture aziendali del fornitore di servizi sanitari Northwell Health, con sede a New York. Ha anche ricoperto ruoli di partner presso Choate Capital Partners e Chestnut Ventures.

Raju ha conseguito un MBA presso l'Università della Pennsylvania, un master presso l'Università di Oxford e una laurea presso la George Washington University. Risiede a Wexford con la moglie e le due figlie.