La banca bellwether ha anche alzato le previsioni sul suo rendimento, in un segno di fiducia nonostante la minaccia incombente di un'inflazione incontrollata e un peggioramento delle prospettive economiche alimentato dalle onde d'urto della guerra in Ucraina.

I profitti pre-tasse di Lloyds di 1,6 miliardi di sterline (2,01 miliardi di dollari) sono scesi da 1,9 miliardi di un anno prima, ma sono stati superiori ad una previsione di 1,4 miliardi di sterline degli analisti compilata dalla banca.

Le prospettive delle banche sono state sollevate l'anno scorso dal rimbalzo del paese dal blocco della pandemia COVID-19 e dalla Banca d'Inghilterra che ha aumentato i tassi d'interesse dai minimi storici.

Gli economisti prevedono che la crisi del costo della vita in Gran Bretagna ostacolerà pesantemente la crescita, anche se si aspettano che la banca centrale alzi comunque i tassi per una quarta volta di seguito la prossima settimana.

"Siamo molto consapevoli dell'impatto potenziale di un'inflazione più alta su alcuni dei nostri clienti", ha detto il CFO William Chalmers ai giornalisti, aggiungendo che la banca stava contattando proattivamente coloro che potrebbero avere difficoltà finanziarie.

Più di 1,2 milioni di clienti della banca hanno cancellato servizi in abbonamento dall'estate scorsa, ha aggiunto Chalmers, mentre si spendevano più soldi in bollette energetiche e cibo.

Chalmers ha avvertito che gli impairment per i prestiti inesigibili probabilmente aumenteranno quest'anno da una base bassa, con la banca che ha preso un onere di 177 milioni di sterline nel trimestre in parte a causa del previsto rallentamento.

Le azioni Lloyds sono salite fino al 3%.

COLPO DI CAPITALE

Lloyds ha detto che la sua performance di fondo significava che poteva aumentare le sue previsioni per il ritorno sul capitale tangibile e il margine d'interesse netto, misure chiave della redditività.

Lloyds ora si aspetta che il margine d'interesse netto bancario sia di 270 punti base quest'anno, in aumento da 260 punti base, e che renda più dell'11%, rispetto all'obiettivo del 10% delineato a febbraio.

I risultati del prestatore seguono quelli della rivale HSBC, che è stata costretta ad accantonare i piani per nuovi acquisti di azioni nei suoi guadagni di martedì.

Come HSBC, il core capital ratio di Lloyds - una misura della forza finanziaria - è sceso significativamente.

Il cuscinetto di Lloyds è sceso al 14,2% dal 16,3% del 2021, cosa che la banca ha incolpato di cambiamenti normativi, tra cui un aumento del modo in cui le banche calcolano le attività ponderate per il rischio e deduzioni più severe del valore delle attività software immateriali.

Chalmers ha minimizzato l'impatto potenziale del colpo al capitale sui futuri payout degli investitori, aggiungendo che a parte le spese una tantum il capitale è aumentato di 50 punti base nel trimestre.

Il nuovo amministratore delegato della banca, Charlie Nunn, ha svelato a febbraio una strategia rinnovata per il prestatore, mirata a digitalizzare la banca e ad aumentare il reddito da commissioni in aree come la gestione patrimoniale.

L'ex dirigente di HSBC ha iniziato il mese scorso uno shake-up del top team e della struttura interna di Lloyds e ha tagliato ulteriormente la rete di filiali della banca per contenere i costi.

($1 = 0,7945 sterline)