LOCKHEED MARTIN CORPORATION L'ordine del Pentagono per il caccia stealth di Lockheed Martin scenderà a meno di 70, rispetto all'ordine previsto di 83, per un calo stimato di 1,6 miliardi di dollari nella spesa per i jet.
Il calo degli ordini dell'F-35 potrebbe avere un impatto sul grande appaltatore della difesa, che ricava circa un quarto delle sue entrate dal programma dei jet. La domanda internazionale per i jet, che costano da 80 a 120 milioni di dollari ciascuno a seconda del tipo, rimane forte.
Le azioni di Lockheed sono scese del 2,6% dopo la notizia, riportata per la prima volta da Reuters.
La Lockheed ha dichiarato in un comunicato che "non vede l'ora di lavorare con l'amministrazione Biden e il Congresso" sul bilancio dell'anno fiscale 2025 nei prossimi mesi.
La richiesta complessiva di Biden per il bilancio della difesa e della sicurezza nazionale dovrebbe essere di 895 miliardi di dollari, hanno detto le fonti, imponendo tagli profondi in un'ampia gamma di programmi, ritardi nei programmi esistenti e rallentando gli sforzi per ricostruire le scorte di armi impoverite dalle guerre in Ucraina e Israele.
I negoziati sul bilancio tra il Segretario alla Difesa Lloyd Austin e l'Ufficio di Gestione e Bilancio della Casa Bianca si sono in gran parte conclusi, ma l'importo finale potrebbe cambiare prima della presentazione della richiesta di bilancio prevista per l'11 marzo, hanno aggiunto le fonti.
Il comptroller del Pentagono ha rifiutato di commentare e anche l'ufficio del programma congiunto, che gestisce il programma F-35, ha rifiutato di commentare.
L'anno scorso, il Pentagono aveva previsto di acquistare 83 jet da combattimento stealth F-35 dalla Lockheed Martin per 9,8 miliardi di dollari.
BILANCIO BLOCCATO
La scorsa primavera, il Pentagono ha stimato che avrebbe avuto bisogno di circa 880 miliardi di dollari nel 2025 e di un budget totale per la difesa nazionale di 929 miliardi di dollari. Ma l'accordo di bilancio biennale raggiunto a metà del 2023 ha limitato il budget della difesa del 2025 all'1% in più rispetto al budget di 886 miliardi di dollari del 2024. Di conseguenza, il budget totale di Biden per la sicurezza nazionale nel 2025 sarà di 895 miliardi di dollari.
La quota del Pentagono nel bilancio della difesa nazionale dovrebbe essere di 850 miliardi di dollari, secondo un dirigente del settore e un ex funzionario della difesa informato sulla questione.
La riduzione di 30 miliardi di dollari colpirà anche altri programmi. Ad esempio, una parte dei 2 miliardi di dollari destinati alle difese missilistiche per Guam - considerate importanti per scoraggiare la Cina nel Pacifico - è anch'essa tra i tagli proposti.
Altri programmi che potrebbero essere ridotti includono gli aggiornamenti del sistema di difesa missilistica in Alaska, noto come Ground Based Interceptors, e i missili SM3-1B prodotti da RTX Corp per le navi Aegis. I programmi in ritardo includono il rallentamento degli ordini per una portaerei prodotta da Huntington Ingalls Industries Inc e per i sottomarini della classe Virginia prodotti da Huntington e General Dynamics Corp, secondo due collaboratori del Congresso.
Il Pentagono avrebbe dovuto anche ridurre i costi ritirando gli armamenti più vecchi, come navi e aerei, che sono più costosi da gestire.
I tagli non sono definitivi, dato che probabilmente scateneranno un dibattito a Capitol Hill che potrebbe portare a un aumento del budget della difesa nazionale a oltre 900 miliardi di dollari per l'anno fiscale 2025, dicono gli osservatori del budget.
La spesa per la difesa rappresenta circa la metà del budget discrezionale degli Stati Uniti, mentre il resto è destinato ai trasporti, all'istruzione, alla diplomazia e ad altri dipartimenti. I diritti come la Sicurezza Sociale, il fondo pensionistico nazionale, costituiscono la parte non discrezionale del budget.
Il bilancio 2024, che include 886 miliardi di dollari per la sicurezza nazionale, non è ancora stato approvato dal Congresso. Il governo degli Stati Uniti sta lavorando in base a una risoluzione di continuazione, che limita la spesa ai livelli del 2023 fino all'approvazione del bilancio 2024. L'attuale risoluzione continua che tiene aperto il governo scade il 1° marzo. (Servizio di Mike Stone a Washington; Editing di Chris Sanders, Lisa Shumaker e Diane Craft)
