LOCKHEED MARTIN CORPORATION La richiesta di budget per la sicurezza nazionale di 895 miliardi di dollari, che include fondi per la sicurezza interna e per le attività legate alle armi nucleari svolte dal Dipartimento dell'Energia, è il risultato di un accordo di bilancio biennale raggiunto a metà del 2023 che limitava il budget ad un aumento dell'1%.
"Si tratta di un aumento rispetto all'anno scorso, ma non è sufficiente per coprire l'inflazione. Questo, di nuovo, presumibilmente non sarebbe stata una sorpresa per tutti coloro che hanno redatto i massimali o che hanno votato per i massimali", ha dichiarato un alto funzionario della Difesa ai giornalisti durante il processo di presentazione del bilancio.
In base al tetto massimo, la quota del Pentagono nel bilancio della difesa nazionale è di 850 miliardi di dollari. Il finanziamento inferiore al previsto frenerà gli acquisti del jet stealth F-35 di Lockheed Martin e delle difese aeree per Guam, e ritarderà i programmi, tra cui il rallentamento degli ordini per una portaerei di Huntington Ingalls Industries e per i sottomarini della classe Virginia di Huntington e General Dynamics.
Il budget chiede un aumento di stipendio del 4,5% per le truppe, ma taglia anche i costi ritirando gli armamenti più vecchi, come navi e aerei, che sono più costosi da gestire. Secondo il piano, 10 navi della Marina saranno ritirate prima della fine della loro vita di servizio prevista, comprese due Littoral Combat Ships, che hanno avuto risultati inferiori alle aspettative.
La scorsa primavera, prima dell'introduzione del tetto, il Pentagono aveva stimato che nel 2025 avrebbe avuto bisogno di circa 880 miliardi di dollari e che il bilancio totale della sicurezza nazionale sarebbe stato di 929 miliardi di dollari. Ma poiché l'aumento del budget è limitato all'1% e minore del previsto, ci sono meno soldi da spendere.
Il bilancio darà vita a un dibattito a Capitol Hill che potrebbe portare a un aumento del budget della difesa nazionale a oltre 900 miliardi di dollari per l'anno fiscale 2025, dicono gli osservatori del bilancio.
L'anno scorso il Pentagono ha iniziato ad acquistare missili e munizioni con contratti pluriennali per la prima volta, cosa che è di routine per aerei e navi.
Nel budget 2025, il Pentagono sta dando priorità all'acquisto di una nuova arma di attacco al suolo, il Precision Strike Missile (PrSM), che sostituirà il Missile Tattico dell'Esercito (ATACM). L'anno scorso, prima dell'accordo sul tetto del budget, il piano prevedeva di acquistarne 190 nel 2025; ora l'Esercito prevede di acquistare 230 PrSM.
Un altro missile, considerato fondamentale per scoraggiare la marina cinese, è il Long Range Anti-Ship Missiles (LRASM). Anche in questo caso, l'anno scorso, prima dell'accordo sul tetto del budget, il piano prevedeva l'acquisto di 47 missili, ma ora il Pentagono afferma di volerne acquistare 205.
Lockheed Martin produce sia il PrSM che l'LRASM.
La spesa per la difesa rappresenta circa la metà del budget discrezionale degli Stati Uniti; l'altra metà va ai trasporti, all'istruzione, alla diplomazia e ad altri dipartimenti. I diritti come la Sicurezza Sociale, il fondo pensionistico nazionale, costituiscono la parte non discrezionale del budget.
Il bilancio 2024, che include 886 miliardi di dollari per la sicurezza nazionale, non è ancora stato approvato dal Congresso. Il governo degli Stati Uniti sta lavorando in base a una risoluzione continua: una misura di emergenza che limita la spesa ai livelli del 2023 fino all'approvazione del bilancio 2024. L'attuale risoluzione continua mantiene il governo aperto fino alla fine di marzo.
L'ordine del Pentagono per i caccia stealth di Lockheed Martin scenderà a 68, rispetto all'ordine previsto di 83, per un calo stimato di 1,6 miliardi di dollari nella spesa per i jet.
