La raffineria da 196.000 barili al giorno, il più grande produttore di carburante in Bulgaria, è passata a lavorare solo il greggio russo dopo che al Paese è stata concessa un'esenzione dal divieto dell'Unione Europea sulle importazioni di petrolio russo a causa dell'invasione dell'Ucraina.

In base all'esenzione fino alla fine del 2024, la raffineria non può esportare carburanti o prodotti petroliferi a partire dal 5 febbraio - ad eccezione delle consegne all'Ucraina. La raffineria può anche esportare sottoprodotti che non possono essere stoccati in modo sicuro in Bulgaria e che potrebbero rappresentare un pericolo ambientale.

Lukoil Neftochim ha dichiarato in precedenza che potrebbe essere costretta a chiudere se non potesse esportare la sua produzione.

In base alle modifiche legali approvate dalla Bulgaria con un voto di 141-24, il Ministro dell'Economia può nominare un rappresentante commerciale speciale per assumere il controllo operativo della raffineria, se vi sono minacce alla sicurezza nazionale o alla fornitura di risorse critiche.

"Le modifiche legali renderanno la Bulgaria un Paese forte e adeguato, in grado di intervenire nel caso in cui si verifichi una situazione critica", ha dichiarato Martin Dimitrov, membro di spicco del partito anti-frode Bulgaria Democratica.

Un rappresentante speciale può anche essere nominato se la raffineria viola le regole della concorrenza o le sanzioni dell'Unione Europea.