Visa e Mastercard, che hanno scommesso sulla Cina per incrementare la spesa per i viaggi, hanno dovuto fare i conti con una prima metà dell'anno deludente, a causa della perdita di slancio post-COVID nella seconda economia mondiale.

Nelle loro telefonate sugli utili di questa settimana, entrambi i giganti delle carte di credito hanno dichiarato che i viaggi in Cina non sono più vicini ai livelli pre-pandemici.

"Guardando alla Cina continentale in particolare, i viaggi transfrontalieri hanno continuato a migliorare, ma rimangono ben al di sotto dei livelli del 2019", ha detto Vasant Prabhu, direttore finanziario di Visa.

Anche il suo omologo di Mastercard, Sachin Mehra, ha affermato che c'è ancora spazio per la ripresa dei viaggi in Cina.

I viaggi transfrontalieri in entrata in Cina si sono attestati a quasi il 50% dei livelli del 2019, mentre i viaggi in uscita hanno raggiunto quasi il 70%, ha dichiarato l'azienda.

La ripresa economica della Cina è stata irregolare da quando ha riaperto le frontiere all'inizio di quest'anno, dopo aver smantellato le severe misure di controllo COVID-19.

I dati pubblicati all'inizio di questo mese hanno mostrato che il prodotto interno lordo cinese è cresciuto solo dello 0,8% nel periodo aprile-giugno rispetto al trimestre precedente, su base destagionalizzata, rispetto all'espansione del 2,2% del primo trimestre.

Il tasso di disoccupazione giovanile nel Paese ha anche raggiunto un livello record.

Wall Street sta segnalando un rallentamento dei volumi di spesa, in quanto i rialzi dei tassi della Federal Reserve statunitense provocano licenziamenti ad ampio raggio, peggiorando il clima economico.

"Prevediamo che la crescita complessiva delle transazioni si modererà, poiché i confronti diventano più impegnativi e la spesa complessiva dei consumatori si modera in una certa misura", ha dichiarato a Reuters Logan Purk, analista di Edward Jones.

Visa e Mastercard si trovano anche di fronte a confronti difficili con l'anno precedente, quando gli americani, stanchi della pandemia, avevano fatto spese per cene fuori e viaggi, senza badare all'inflazione.

Da allora, i bilanci delle famiglie si sono ridotti, poiché le persone sono alle prese con l'aumento dei prezzi dei beni essenziali, come gli alimentari e l'elettricità, e degli articoli discrezionali.