Il gruppo farmaceutico e tecnologico Merck mantiene il suo ampio posizionamento e non prevede acquisizioni importanti nel settore farmaceutico.

"Credo che la diversificazione sia un punto di forza assoluto", ha detto l'Amministratore Delegato di Merck Belen Garijo all'International Club of Frankfurt Business Journalists (ICFW) lunedì sera. Il sostegno a questa strategia viene anche dalla famiglia fondatrice di Merck, che detiene ancora circa il 70% delle azioni dell'azienda. Ciò conferisce al Gruppo un'enorme stabilità. "I proprietari vogliono mantenere un'azienda diversificata, attiva in tre mercati interessanti".

In passato, la famiglia proprietaria aveva sostenuto l'attività farmaceutica, nonostante un lungo periodo di siccità con diverse battute d'arresto nello sviluppo di nuovi farmaci. I discendenti di Friedrich Jacob Merck, che ha gettato le basi del più antico produttore farmaceutico del mondo con l'acquisto della Engel Apotheke a Darmstadt nel 1668, hanno raggruppato le loro azioni in E. Merck KG, attraverso la quale controllano l'azienda quotata al DAX. Negli ultimi anni, l'attenzione di Merck si è spostata sul business delle scienze della vita, con prodotti per la ricerca farmaceutica e la produzione di farmaci, che è stato ampliato in modo significativo attraverso le acquisizioni e ora rappresenta il 47 percento delle vendite del Gruppo. Merck genera il 35 percento delle sue vendite nel settore farmaceutico e il resto nel settore elettronico, ad esempio con materiali semiconduttori, cristalli liquidi e pigmenti.

Garijo ha detto che è stata necessaria molta persuasione per convincere gli investitori della struttura del Gruppo: "Ho fatto molti sforzi per convincere i mercati". Sul mercato azionario, i conglomerati sono spesso valutati meno della somma delle loro singole parti, motivo per cui gli spin-off e le scissioni sono in voga da anni. In Germania, Bayer sta attualmente affrontando le richieste corrispondenti degli investitori attivisti. "Naturalmente ci preoccupiamo dei nostri investitori pubblici", ha detto il CEO di Merck. Ma le decisioni più importanti sono prese dalla famiglia.

Merck aveva già annunciato che le acquisizioni più grandi sarebbero state nuovamente un'opzione per loro a partire da quest'anno. Tuttavia, il Gruppo non sta pianificando alcuna acquisizione importante nel settore farmaceutico, ha detto il manager. Le valutazioni sono attualmente "assolutamente folli". Invece, continua a concentrarsi sull'acquisizione in licenza di nuovi principi attivi e su acquisizioni tecnologiche più piccole. La pipeline di Merck è cresciuta in modo significativo negli ultimi anni e i nuovi farmaci che l'azienda ha portato sul mercato si sono sviluppati bene. "Per un'azienda delle nostre dimensioni, la pipeline non è poi così male. Non stiamo pensando di ingrandirci".

Garijo ha ribadito che la strategia di investimento di Merck in Cina non cambierà nonostante le crescenti tensioni geopolitiche. "Non credo che il disaccoppiamento dalla Cina sia fattibile", ha detto. "Ci vorranno 20 anni per disaccoppiarsi e per cosa?". Merck troverà un modo per diversificare ulteriormente in termini di regioni, ma continuerà a investire nella Repubblica Popolare. "Finora, non abbiamo motivo di credere che la Cina non rappresenti un'opportunità per noi in futuro". Anche le dipendenze sono enormi. "Stiamo mettendo a rischio un mondo globale che ha portato prosperità, più innovazione e più cooperazione".

(Relazione di Patricia Weiß e Ludwig Burger, a cura di Myria Mildenberger. Per qualsiasi domanda, la preghiamo di contattare la nostra redazione all'indirizzo berlin.newsroom@thomsonreuters.com (per la politica e l'economia) o frankfurt.newsroom@thomsonreuters.com (per le aziende e i mercati).