Il termine metaverso è diventato una parola d'ordine tecnologica quest'anno, con aziende e investitori desiderosi di far parte della prossima grande cosa. Ma gli utenti hanno trascorso per anni in questi mondi virtuali in rapida crescita ma oscuri.

"Stanno essenzialmente cercando di costruire quello che molti di noi hanno costruito per anni, ma ribattezzandolo come proprio", ha detto Ryan Kappel, un americano che per più di due anni ha ospitato incontri in diversi metaversi.

Facebook non ha risposto immediatamente a una richiesta di commento.

Il cambio di nome di Facebook in Meta Platforms e i dettagli sul suo piano per costruire il proprio mondo digitale immersivo, annunciato giovedì, arriva mentre la società combatte le critiche dei legislatori e dei regolatori sul suo potere di mercato, le decisioni algoritmiche e il controllo degli abusi sui suoi servizi.

Nei mondi virtuali, gli utenti possono andare in giro come un avatar, incontrare amici e giocare. Alcuni che sono basati su blockchain permettono anche agli utenti di speculare su beni immobili virtuali.

"Penso che Facebook abbia fatto questo cambio di nome anticipato per assicurare essenzialmente il nuovo marchio legalmente il più presto possibile, dato che più marchi diventano interessati", ha detto un investitore di criptovalute con sede nel Regno Unito noto come Pranksy, che ha detto di aver acquistato per la prima volta beni immobili del mondo virtuale intorno all'inizio del 2020.

Artur Sychov, che ha fondato il metaverso Somnium Space nel 2017, ha detto che l'annuncio del CEO di Facebook Mark Zuckerberg del rebrand si è sentito "affrettato... una specie di tentativo di inserirsi nella narrazione del metaverso che sta accadendo proprio ora".

Sychov trascorre fino a cinque ore al giorno in Somnium Space insieme a 1.000-2.000 altri utenti giornalieri.

Dave Carr, responsabile delle comunicazioni presso l'organizzazione che gestisce il mondo virtuale Decentraland, ha detto che la mossa di Facebook potrebbe incontrare la resistenza degli utenti del metaverso che sono diffidenti del suo controllo sui contenuti.

"Le persone che vogliono determinare il futuro dei mondi virtuali che abitano, mantenere la proprietà della loro produzione creativa e muoversi liberamente tra loro sceglieranno la versione decentralizzata", ha detto, descrivendo l'ambiente metaverso di Decentraland come decentralizzato e il piano di Facebook come probabilmente centralizzato.

Decentraland, fondata nel 2017 con circa 7.000 utenti giornalieri ora, si vede come un'alternativa alle tradizionali piattaforme di social media che vendono i dati degli utenti e controllano i contenuti che gli utenti vedono.

Molte piattaforme metaverse esistenti sono basate sulla tecnologia blockchain che rende impossibile il controllo centrale. Blockchain è l'architettura a libro mastro distribuito che sta alla base delle criptovalute. In questi mondi virtuali, le persone usano le criptovalute per comprare terreni e altri oggetti digitali sotto forma di token non fungibili (NFT).

Tuttavia, la reazione dei primi adottanti del metaverso non è stata tutta negativa. Alcuni hanno detto che l'ingresso di Facebook potrebbe aumentare l'interesse nel concetto di mondi virtuali in generale, attrarre più utenti e sostenere lo sviluppo di più mondi virtuali.

Tristan Littlefield, co-fondatore della società NFT nft42 e utente del metaverso dal 2018, ha detto che la sua prima reazione all'annuncio di Facebook è stata negativa perché non gli piace la sua vendita dei dati degli utenti.

Ma "avere un colosso come Facebook che entra e scarica miliardi di dollari ... potrebbe essere positivo" a causa delle nuove persone che porterebbe nello spazio, ha detto.