Microba Life Sciences Limited ha annunciato che il suo programma di immuno-oncologia ha completato i primi studi sugli animali, con risultati positivi. Questo esperimento è stato progettato per valutare le piste terapeutiche di Microba in un modello murino di melanoma, una delle forme più comuni di cancro con un gran numero di decessi annuali. I risultati hanno dimostrato una riduzione significativa del volume del tumore nei topi trattati con un inibitore del checkpoint immunitario (ICI) insieme alle linee terapeutiche di Microba, rispetto ai topi di controllo che hanno ricevuto la sola terapia ICI.

Questi primi risultati supportano un programma di lavoro accelerato per chiarire il meccanismo d'azione e consentire uno studio clinico sui pazienti affetti da melanoma. Nonostante i notevoli progressi nelle opzioni terapeutiche per il melanoma, il miglioramento dei tassi di risposta globale e della sopravvivenza rimane un'importante area di opportunità. Inoltre, gli ICI sono utilizzati in una serie di tumori oltre al melanoma, tra cui il polmone, la testa e il collo, la mammella, il colon, la cervice e altri tipi di cancro.

C'è una crescente letteratura che sostiene un ruolo chiave del microbioma nel cancro. L'immunoterapia del cancro e, più in particolare, una classe di farmaci chiamati inibitori del checkpoint immunitario (ICI) sono diventati lo standard di cura per una serie di tipi di tumore. Nonostante il loro impatto sui pazienti, in media il 70% dei pazienti non risponde a questi farmaci, lasciando un'ampia popolazione di pazienti non servita.

Negli studi internazionali sono state osservate differenze nel microbioma dei pazienti che rispondono e di quelli che non rispondono, e il trattamento del microbioma con il trapianto di microbioma fecale ha dimostrato la capacità di trasformare i non rispondenti agli ICI in rispondenti. Ciò rappresenta un'importante opportunità per identificare i componenti chiave del microbioma che guidano questo effetto e sviluppare una terapia adiuvante efficace per migliorare la risposta all'ICI. Utilizzando la Piattaforma Terapeutica guidata dai dati dell'azienda, Microba ha identificato una serie di specie microbiche principali che possono essere alla base della risposta clinica alle ICI.

Per valutare l'efficacia potenziale di queste specie, alcuni ceppi selezionati sono stati valutati in un modello di melanoma di topo refrattario all'ICI, per la loro capacità di ridurre il carico tumorale. I dati appena completati hanno dimostrato una riduzione significativa delle dimensioni del tumore nei topi trattati con le derivazioni terapeutiche di Microba insieme al trattamento con ICI. Questi risultati preliminari sul modello animale supportano un'ulteriore accelerazione del lavoro preclinico verso la sperimentazione clinica.