MODEC, Inc. (MODEC) e Toray Industries, Inc. (Toray) hanno annunciato di aver sviluppato congiuntamente una tecnica di patch in plastica rinforzata con fibra di carbonio (CFRP) per le riparazioni dei sistemi di produzione, stoccaggio e scarico galleggianti (FPSO) e di stoccaggio e scarico galleggianti (FSO). I servizi di riparazione di FPSO e FSO forniti da MODEC, un appaltatore generale specializzato in servizi di ingegneria, costruzione, gestione e manutenzione di navi offshore per petrolio e gas, utilizzeranno questa tecnica di patch CFRP per la riparazione della corrosione da vaiolatura a partire dal 2024. L'American Bureau of Shipping (ABS), che fornisce servizi di classificazione per le attività marine e offshore, ha approvato questa tecnica per la riparazione di aree con diametri fino a 300 millimetri che hanno subito danni da corrosione per vaiolatura. La manutenzione di FPSO e FSO avviene senza interruzione della produzione di petrolio e gas.

Di conseguenza, lo sviluppo di una tecnica di riparazione che faciliti l'impiego efficiente di materiali e attrezzature in mare aperto e che non comporti lavori a caldo è fondamentale. Queste considerazioni hanno spinto MODEC e Toray a sviluppare congiuntamente un processo di stampaggio a trasferimento di resina assistito sotto vuoto (VaRTM) per le riparazioni in CFRP nel 2020. L'ABS ha approvato l'applicazione del CFRP all'acciaio per ripristinarne la resistenza meccanica.

Pur essendo eccellente per la riparazione di grandi aree di corrosione, questo processo era meno adatto per la riparazione della corrosione da vaiolatura. La nuova tecnica di patch CFRP è una soluzione più semplice ed efficace in questi casi. Richiede solo l'incollaggio di piastre piatte prefabbricate di patch in CFRP sulla corrosione per vaiolatura, riducendo così la forza lavoro della metà e migliorando i tempi di esecuzione (riferiti ai tempi in loco rispetto al processo VaRTM ed escludendo i tempi di esecuzione per l'approvvigionamento dei materiali).

Questa tecnica elimina la necessità di pompe a vuoto e altre attrezzature e snellisce il processo di trasporto dei materiali di rinforzo e degli strumenti di costruzione a bordo. Inoltre, questa tecnica garantisce un'interruzione minima della produzione di petrolio e gas, perché elimina la necessità di lavori a caldo. Insieme a Toray, MODEC soddisferà le diverse esigenze di riparazione della corrosione degli operatori di FPSO e FSO, offrendo la tecnica VaRTM in situ per le riparazioni estese e la tecnica CFRP patch per le riparazioni localizzate.

Le due aziende continueranno a sviluppare tecnologie di riparazione per queste navi, per rispondere tempestivamente alle esigenze del mercato, affrontando al contempo le questioni ambientali e sociali per contribuire a un'economia sostenibile.