MTN Nigeria, di proprietà del Gruppo MTN del Sudafrica, ha annunciato a settembre che il leasing di 2.500 siti con scadenza nel 2024 e 2025 è stato assegnato ad ATC Nigeria dopo una gara d'appalto.

L'operatore di rete mobile ha dichiarato che l'accordo avrebbe diversificato il suo portafoglio di torri e sbloccato una significativa efficienza dei costi di rete.

Il Presidente e CEO di IHS Towers, Sam Darwish, ha dichiarato a Reuters che queste torri rappresentano solo una piccola frazione dei contratti di locazione totali della sua azienda, ma che è disposta ad allinearsi alle condizioni di ATC.

"IHS ha offerto condizioni commerciali migliori sulle 2.500 torri per colmare il divario (tra le offerte), poiché il nostro obiettivo principale è quello di evitare l'interruzione della rete in Nigeria", ha detto, senza fornire dettagli sulle condizioni.

MTN ha dichiarato che l'accordo con ATC è definitivo e che MTN continuerà a impegnarsi in modo costruttivo con IHS su ulteriori opportunità che si presenteranno, compreso il rinnovo di altri siti.

"La nostra preferenza è sempre per il rinnovo bilaterale, soggetto a prezzi e condizioni competitive. In questo caso, la proposta di ATC era superiore", ha dichiarato l'operatore a Reuters.

IHS possiede 16.000 torri in Nigeria, di cui 14.600 sono affittate da MTN. Circa il 13% del portafoglio di MTN è di ATC, mentre l'80% è di IHS.

Si teme sempre più che l'operatore di torri cellulari possa perdere altri contratti, poiché MTN Nigeria rivede altri contratti di torri in fase di rinnovo. I contratti di affitto delle torri rimanenti con IHS scadono tra il 2025 e il 2029. La maggior parte di questi scade nel 2029.

IHS è anche coinvolta in una disputa tra azionisti con MTN Group, il suo maggiore azionista con una quota del 26%, insieme all'investitore finanziario francese Wendel e all'investitore attivista Blackwells Capital per questioni di governance.

Darwish ha detto che IHS continua a impegnarsi con Wendel e MTN sulle questioni.