NatWest ha detto lunedì che cercherà l'approvazione degli azionisti per riacquistare fino al 15% delle sue azioni di proprietà del governo britannico, come parte degli sforzi per accelerare la privatizzazione dell'istituto di credito salvato al culmine della crisi finanziaria del 2007-9.

In una circolare pubblicata prima della riunione annuale degli investitori della banca ad aprile, NatWest ha chiesto ai suoi investitori di appoggiare una risoluzione che le consentirebbe di acquisire fino al 15% delle azioni statali in un periodo di 12 mesi, rispetto al precedente tetto del 5% all'anno.

NatWest - precedentemente nota come Royal Bank of Scotland - rimane per circa un terzo di proprietà dei contribuenti. Il Governo sta riducendo costantemente la sua partecipazione, anche attraverso una vendita di azioni al pubblico prevista per giugno, e ha dichiarato di volerne uscire completamente entro il 2026.

La richiesta di NatWest ai suoi investitori dipende dalle riforme normative che dovrebbero entrare in vigore alla fine di quest'anno e che renderebbero più facile per le aziende effettuare riacquisti di azioni più grandi da parte di un investitore importante.

In base all'attuale capitalizzazione di mercato di NatWest, una quota del 15% delle sue azioni varrebbe circa 3 miliardi di sterline (3,8 miliardi di dollari).

Il Governo ha ridotto la sua proprietà da un massimo dell'84% attraverso vendite a investitori istituzionali e direttamente a NatWest.

A novembre, il Ministro delle Finanze britannico Jeremy Hunt ha delineato dei piani per la vendita di azioni agli investitori al dettaglio, al fine di accelerare il processo e cercare di rinvigorire l'interesse per gli investimenti in azioni del Regno Unito.

Agli investitori, in occasione dell'assemblea annuale di NatWest, viene anche chiesto di approvare formalmente le nomine del presidente Rick Haythornthwaite e dell'amministratore delegato Paul Thwaite. Entrambi sono stati nominati dopo la brusca uscita dell'ex CEO Alison Rose lo scorso anno. (Servizio a cura di Iain Withers, redazione di Tommy Reggiori Wilkes e Barbara Lewis)