L'azienda di reti informatiche Netgear ha citato Huawei in un tribunale federale della California, sostenendo che il gigante tecnologico cinese ha violato la legge antitrust degli Stati Uniti rifiutando di concedere in licenza i suoi brevetti a condizioni ragionevoli.

La denuncia, depositata nella tarda serata di martedì, accusa Huawei anche di frode, racket e altri reati per aver presumibilmente trattenuto le licenze di brevetto per la tecnologia che i router di Netgear richiedono per essere conformi agli standard internazionali di rete Wi-Fi.

Netgear, con sede a San Jose, in California, ha affermato che Huawei utilizza in modo improprio le cause per violazione di brevetto per far salire le sue tariffe di licenza, costringendo altre aziende a "impegnarsi in costosi contenziosi e ad affrontare l'esclusione dal mercato o a pagare le esorbitanti richieste di Huawei".

La denuncia fa seguito alle azioni legali per violazione di brevetto intentate da Huawei contro Netgear in Germania e in Cina.

I rappresentanti di Huawei non hanno risposto immediatamente a una richiesta di commento mercoledì. Un avvocato di Netgear ha rifiutato di commentare la causa.

I brevetti standard-essenziali coprono le invenzioni necessarie per conformarsi agli standard tecnici internazionali come il Bluetooth e il 5G. Le organizzazioni di standard richiedono ai proprietari dei brevetti di concederli in licenza a condizioni eque e ragionevoli.

Huawei ha accusato per la prima volta Netgear di aver violato i suoi brevetti in una lettera del 2020, secondo la causa. Netgear ha dichiarato al tribunale che Huawei ha intentato cause per violazione contro l'azienda e ha chiesto diritti di licenza "significativi" prima di fornire importanti informazioni di base o di identificare specifici brevetti rilevanti.

L'approccio di Huawei "prendere o lasciare" era inteso a estrarre tariffe supercompetitive da Netgear sotto la minaccia crescente di azioni legali seriali", si legge nella denuncia.

Netgear ha detto che Huawei ha usato la stessa strategia contro altre aziende, tra cui Verizon, L3Harris e T-Mobile.

La causa ha accusato Huawei di monopolizzare la tecnologia standard-essenziale e di aver praticato il racket utilizzando uno "schema mondiale" per "dominare i mercati globali tassando illegalmente gli standard di successo" a tariffe anticoncorrenziali.

Huawei ha dichiarato l'anno scorso di aver guadagnato 560 milioni di dollari dalle royalties sui brevetti nel 2022. (Servizio di Blake Brittain a Washington, a cura di David Bario e Bill Berkrot)