Nevada Sunrise Metals Corp. ha annunciato i risultati dei test metallurgici effettuati sulla mineralizzazione di litio del Gemini Lithium Project ("Gemini"), di sua proprietà al 100%, situato nel bacino di Lida Valley nella Contea di Esmeralda, in Nevada. Un metodo innovativo di test su colonna su piccola scala ha raggiunto un tasso di estrazione del litio del 90,2% sotto la direzione di Willem Duyvesteyn, di Extractive Metallurgy Consultancy LLC, con sede a Reno, Nevada.

Per i test metallurgici, Duyvesteyn ha utilizzato le strutture di McClelland Laboratories Inc. ("McClelland") a Sparks, Nevada. Punti salienti dei test metallurgici Gemini: I test preliminari di lisciviazione sono stati progettati per ottenere un'estrazione di litio ach superiore all'8080%. I primi test comprendevano una lisciviazione standard con acido solforico, la rilisciviazione dei residui, una lisciviazione a caldo con un becher di mineralizzazione di basso e alto grado e una lisciviazione con acqua arrostita di gesso/calce; Dopo l'utilizzo di vari metodi di estrazione, è stata implementata una fase di "cottura acida" utilizzando acido solforico concentrato sulla mineralizzazione umida di litio in sedimenti con valori medi di litio di circa 1.100 parti per milione ("ppm") di litio; una colonna alta un metro è stata caricata con la mineralizzazione di argilla Gemini e un sistema a circuito aperto ha impiegato un sistema di lisciviazione a due fasi, che ha raggiunto un'estrazione del 90 percento di litio.2% di estrazione di litio in un periodo di 25 giorni.

Il tasso di estrazione del litio dello 0,2% ottenuto dalla mineralizzazione Gemini è paragonabile all'estrazione media del litio dell'84% riportata da Lithium Americas nel suo progetto di litio Thacker Pass. In seguito al successo di questo test su colonna su piccola scala, il signor DuyvesteYN ha progettato un test su scala più ampia che coinvolge 50 chilogrammi di mineralizzazione argillosa Gemini, iniziato a fine maggio 2023. Il test più grande utilizzerà una mineralizzazione selezionata di grado superiore, con una media di circa 2.000 ppm di litio.

Duyvestoyn e McClelland stanno conducendo ulteriori studi per valutare la produzione di carbonato di litio di elevata purezza dalle soluzioni di lisciviazione in colonna. Si stanno valutando sia i metodi di precipitazione convenzionali che una tecnica modificata di estrazione diretta del litio ("DLE"), utilizzando assorbenti di litio proprietari. I test condotti da McClelland sui campioni di litio nell'acqua raccolti durante la perforazione 2022-2023 presso Gemini hanno rivelato che la presenza di particelle di argilla sospese, di dimensioni inferiori al micron, che trasportano il litio, non sono adatte al processo di estrazione DLE.

Nevada Sunrise continuerà a raccogliere e analizzare campioni d'acqua dai futuri programmi di perforazione per valutare il potenziale di un processo DLE sulle acque sotterranee trovate a Gemini.