Lachlan Murdoch, il figlio maggiore del titano dei media Rupert Murdoch, è stato nominato presidente unico di News Corp e continuerà a ricoprire il ruolo di presidente e amministratore delegato di Fox Corp, hanno dichiarato le società giovedì, risolvendo per ora la questione della successione in uno degli imperi mediatici più potenti del mondo.

Il più giovane Murdoch presiederà marchi di notizie influenti come il Wall Street Journal, Fox News e il Sun - in Australia, Stati Uniti e Regno Unito - così come Fox Sports, Fox Entertainment e altri.

Lachlan, 52 anni, è il terzo dei sei figli di Rupert Murdoch. Nato a Londra da Murdoch e dalla sua seconda moglie, Anna, è cresciuto immerso nel business dei media. In un'intervista al programma Dynasties dell'Australian Broadcasting Corporations, ha raccontato che ogni mattina, prima di prendere lo scuolabus, lui e i suoi fratelli leggevano i giornali del mattino - il New York Post, il New York Times, il Daily News e il Wall Street Journal - con suo padre che segnalava le storie di interesse, ordinando: Leggi questo.

Il modo migliore per catturare l'attenzione del padre la sera era parlare di media o di politica, secondo la biografia di Paddy Mannings del 2022, The Successor. Con l'avanzare dell'età, Lachlan passava le estati a lavorare nell'azienda di famiglia, pulendo le rotative per il Daily Mirror di Sydney, o lavorando come piccolo reporter per il San Antonio Express-News.

La rivalità tra Lachlan e suo fratello minore, James, si è sviluppata fin dalla tenera età, dove anche le partite di Monopoli in famiglia erano intense e tutti erano pronti a imbrogliare, secondo un resoconto pubblicato.

Murdoch e i suoi fratelli hanno frequentato Dalton, una scuola privata nell'Upper East Side di Manhattan, e altre scuole d'élite, tra cui la Trinity School, dove ha formato la Trinity Conservative Society, nel tentativo di creare un sano equilibrio tra tutti i punti di vista, secondo una voce dell'annuario citata da Manning.

Dopo essersi laureato nel 1994 a Princeton, dove si è laureato in filosofia, Lachlan è entrato nell'azienda di famiglia, trascorrendo tre anni in Australia, salendo la scala aziendale fino a diventare presidente di News Limited.

Lachlan è tornato a New York per entrare in News Corp. È diventato vice direttore operativo, supervisionando il gruppo di stazioni televisive statunitensi e le attività editoriali, tra cui il New York Post. Molti lo consideravano pronto ad assumere le redini dell'azienda come successore di suo padre.

Si è dimesso bruscamente nel 2005, creando domande su chi sarebbe succeduto a Rupert Murdoch alla guida dell'impero mediatico che aveva messo insieme partendo da un singolo giornale in Australia. Lachlan Murdoch ha fondato Illyria Pty, una società di investimento privata, le cui acquisizioni includevano una rete di stazioni radio australiane. Nel 2015, è tornato nell'azienda di famiglia, condividendo il titolo di co-presidente della 21st Century Fox con suo fratello James.

La vendita delle attività di intrattenimento di Fox a Walt Disney nel 2019, in una transazione da 71 miliardi di dollari, ha ridotto le dimensioni delle partecipazioni mediatiche un tempo vaste dei Murdoch. La nuova Fox si è ridotta a una manciata di attività, tra cui la rete televisiva Fox, Fox News, Fox Sports e Fox Business, con Lachlan Murdoch in qualità di presidente esecutivo e amministratore delegato.

Il fratello James Murdoch ha lasciato la Fox con la chiusura della transazione Disney.

In qualità di amministratore delegato di Fox Corp dal 2019, Lachlan ha presieduto le proprietà dei media durante un cambiamento sismico nel settore, in quanto gli spettatori hanno tagliato gli abbonamenti via cavo a favore dei servizi di streaming. Nonostante ciò, Fox News ha mantenuto in gran parte il suo dominio di rating, in parte grazie al suo fascino tra gli spettatori americani di orientamento politicamente conservatore.

La fedeltà di Fox a questi telespettatori è diventata una questione scottante durante la scoperta della causa intentata da Dominion Voting Systems contro Fox, in cui l'azienda di tecnologia di voto sosteneva che Fox perpetuava falsità sulle sue macchine di voto nel tentativo di placare la base di sostenitori dell'ex Presidente degli Stati Uniti Donald Trump. La Fox ha risolto la causa per 787,5 milioni di dollari ad aprile, evitando un processo in cui Lachlan e suo padre avrebbero dovuto testimoniare.

Nelle osservazioni pubbliche delle settimane successive all'accordo, Lachlan ha affermato che la Fox si è comportata come un'organizzazione giornalistica che riporta gli eventi degni di nota del giorno, e ha ripreso la strategia di programmazione della Fox.

Mentre Rupert Murdoch ha costruito la sua eredità perseguendo le attività televisive, cinematografiche e giornalistiche con uguale abbandono, l'eredità di Lachlan sta ancora prendendo forma. Nelle telefonate con gli investitori, spesso si anima quando parla di Tubi, un servizio di streaming ad-supportato che l'azienda ha acquisito per 440 milioni di dollari nel 2020 e che ora è valutato 3 miliardi di dollari.