Il rivenditore britannico di abbigliamento Next ha battuto la guida con un aumento del 17% delle vendite a prezzo pieno nel terzo trimestre rispetto al 2019, prima che la pandemia interrompesse il commercio, ma ha mantenuto la sua guida di profitto per l'intero anno in quanto si aspetta che la crescita delle vendite rallenti.

La mancanza di aggiornamento degli utili dopo quattro già quest'anno ha mandato le azioni di Next giù del 3,1% entro le 0837 GMT di mercoledì, parando i guadagni su base annua al 41%. Il titolo ha raggiunto un massimo storico a settembre.

Next, che commercia da circa 500 negozi e online, ha detto che l'impatto della domanda repressa pandemica probabilmente continuerà a diminuire.

Ha detto che la disponibilità delle scorte è migliorata da settembre, ma è rimasta "impegnativa", con ritardi nella sua catena di approvvigionamento internazionale aggravati da carenze di manodopera nelle reti di trasporto e stoccaggio del Regno Unito.

Next ha detto che fino ad oggi le limitazioni delle scorte sono state compensate da una forte domanda sottostante.

"Sebbene le finanze dei consumatori siano in buona forma, l'aumento dei prezzi dei beni essenziali (come il carburante) potrebbe moderare la domanda per acquisti più discrezionali", ha aggiunto.

Next aveva riferito a settembre che le vendite a prezzo pieno nelle prime otto settimane del suo terzo trimestre fiscale erano aumentate del 20%.

Mercoledì ha detto che sono aumentate del 14% nelle ultime cinque settimane del periodo al 30 ottobre. Questo è stato superiore alla sua previsione di crescita del 10%.

Le vendite online del terzo trimestre sono aumentate del 40%, mentre le vendite dei negozi nel Regno Unito e in Irlanda sono scese del 6,1%.

Tuttavia, Next ha mantenuto le sue previsioni per le vendite a prezzo pieno nel quarto trimestre per aumentare del 10% rispetto al 2019-20 e per un utile ante imposte annuale di 800 milioni di sterline (1,1 miliardi di dollari), in crescita del 6,9% rispetto al 2019-20.

"Non ci aspettiamo che le vendite continuino al livello visto nel Q3", ha detto.

Next si è dimostrato un performer resiliente durante la pandemia, beneficiando delle sue operazioni online di lunga data.

I rivali con un business online più debole o assente, in particolare Primark, hanno visto grandi cali nelle vendite. Altri, come Arcadia, proprietario di Topshop, e Debenhams sono falliti.

"Next ... sembra sempre più uno dei vincitori delle strade principali, adattandosi meglio di molti ai cambiamenti nelle abitudini di shopping dei consumatori", ha detto Zoe Gillespie, responsabile degli investimenti presso Brewin Dolphin.

Separatamente, mercoledì, il rivenditore tedesco di moda online Zalando ha riportato un crollo dei profitti trimestrali, poiché ha offerto sconti per cercare di mantenere i clienti a fare acquisti online. (Relazione di James Davey, modifica di Emelia Sithole-Matarise e Mark Potter)