Le azioni della società sono saltate fino al 10% dopo aver previsto un profitto annuale di circa 195 milioni di sterline. Questo era in alto dalla sua gamma di guida in aprile tra un profitto di 150 milioni di sterline e una perdita di 150 milioni di sterline.

Le vendite sono scese del 28% nel trimestre al 25 luglio, contro il calo del 50% previsto in aprile.

"I negozi hanno aperto meglio di quanto pensassimo; erano ancora ovviamente giù per un lungo periodo (...) ma ci aspettavamo che fossero giù tanto quanto lo erano nella settimana di blocco", ha detto a Reuters l'amministratore delegato Simon Wolfson in un'intervista.

"E siamo riusciti a ricostruire la nostra capacità di magazzino molto più velocemente di quanto avevamo previsto che saremmo stati in grado di fare".

Le vendite online hanno rimbalzato quando i magazzini sono tornati alla normalità, con un aumento delle vendite del 9%, aiutato da rendimenti molto più bassi sulle categorie che stavano vendendo bene - abbigliamento per bambini, per la casa e casual - rispetto agli articoli meno richiesti, come abiti e abbigliamento formale.

Le vendite like-for-like nei negozi Next, la maggior parte dei quali ha riaperto a giugno, sono scese del 72% nel trimestre, e del 32% dal 15 giugno.

Wolfson ha detto che i negozi nei parchi di vendita al dettaglio, dove è facile percorrere la distanza socialmente, si sono comportati molto meglio di quelli sulle strade principali e nei centri commerciali, riflettendo il minor calpestio nei centri città e il minor uso del trasporto pubblico.

Next ha ancora circa il 12% del personale in licenza, ha detto Wolfson, ma si aspetta che tutti ritornino entro novembre. Ha detto che l'azienda non stava pianificando tagli di posti di lavoro oltre a un piccolo numero già annunciato nella sede centrale.