Nordic Nickel Limited ha annunciato di aver ricevuto risultati incoraggianti dai test mineralogici e chimici di primo passaggio completati sulla mineralizzazione di nickel disseminata vicino alla superficie a Hotinvaara, la prima prospettiva di esplorazione del Progetto Pulju Nickel, di sua proprietà al 100% in Finlandia. Il lavoro di test è stato condotto da Metso:Outotec in Finlandia e ha incluso studi iniziali di liberazione utilizzando una semplice frantumazione a < 0,5 mm. Nordic ha fornito a Metso:Outotec due campioni di massa dal nucleo di perforazione storico disponibile a Hotinvaara: un campione di grado inferiore (Campione 1) con una media dello 0,238% di Ni e un campione proveniente da una zona di mineralizzazione disseminata di grado superiore (Campione 2) con un dosaggio dello 0,714% di Ni.

I risultati indicano che la mineralizzazione a Hotinvaara può essere economicamente recuperabile utilizzando le tecniche di lavorazione standard del settore, ma l'Azienda avverte che questi risultati sono un precursore di base per un successivo e completo lavoro di test metallurgico e di flottazione che sarà necessario per indicare correttamente i livelli di recupero e accertare il potenziale economico. I risultati principali sono i seguenti: Questo lavoro di test iniziale si è concentrato esclusivamente sulla mineralizzazione di nichel disseminata di grado inferiore e vicina alla superficie, diffusa a Hotinvaara. Non è stato condotto alcun lavoro di prova sui campioni di carota di solfuro massiccio e semi-massiccio di grado più elevato, provenienti dalle perforazioni precedenti.

La mineralizzazione di solfuro massiccio più profonda sarà al centro dell'esplorazione durante la campagna di trivellazione iniziale di Nordic, il cui inizio è previsto per gennaio 2023. Tuttavia, la Società ha intrapreso questa caratterizzazione iniziale dei solfuri di nichel disseminati per comprendere meglio la loro natura e per accertare il potenziale economico. A seguito di questi eccellenti risultati, Nordic aggiornerà il suo modello di risorsa della mineralizzazione vicina alla superficie, al fine di finalizzare un rapporto di Stima delle Risorse Minerali (MRE) conforme a JORC, insieme a un Obiettivo di Esplorazione aggiornato, per Hotinvaara, basato sulla perforazione storica.

La Società intende rilasciare un annuncio relativo a questo rapporto di stima delle risorse nel luglio 2022. Lo studio si è basato su due campioni compositi separati di carotaggi diamantati del permesso di esplorazione di Hotinvaara, considerati rappresentativi dello stile di mineralizzazione testato. Il grado medio dei campioni compositi è di circa 0,238% Ni (Campione 1) e 0,714% Ni (Campione 2).

I campioni presentati a Metso:Outotec sono stati ¼ di carota di 11 diversi fori di trivellazione e sono stati combinati e frantumati a < 0,5 mm per creare un campione "bulk" rappresentativo. Il campione 1 è stato composto da 10 campioni di carota prelevati da due zone mineralizzate in un campione di 13,85 kg. Il campione 2 è stato composto da 2 campioni di carota in un campione di 3,44 kg.

I campioni di massa per ciascun grado di nichel sono stati poi suddivisi in sottocampioni. Un sottocampione di ciascun campione di studio rappresentava il campione globale, mentre l'altro sottocampione è stato vagliato in frazioni dimensionali mediante setacciatura a umido con setacci da 20, 45, 75, 106, 150, 212 e 300 micron. Gli elementi principali di ogni frazione dimensionale e del campione globale sono stati analizzati con la spettrometria a emissione ottica al plasma accoppiato induttivamente (ICP-OES) dopo la dissoluzione totale.

I gradi di nichel e ferro sono stati analizzati anche dopo dissoluzione in bromo-metanolo. Il SiO2 è stato analizzato colorimetricamente con uno spettrofotometro Hach DR 5000 UV-Vis. Il Satmagan è stato utilizzato per determinare la quantità di magnetite nei campioni.

L'analisi dello zolfo totale e del carbonio è stata effettuata con un analizzatore automatico Eltra CS-2000. La cromatografia ionica è stata utilizzata per determinare i gradi dello ione solfato, SO42- . L'analisi XRD è stata utilizzata per determinare i minerali principali del campione.

Per ogni frazione dimensionale sono state preparate delle sezioni lucidate, che sono state esaminate prima con un microscopio ottico e poi con un microscopio elettronico a scansione a emissione di campo JEOL-JSM 700, dotato di uno spettrometro a dispersione di energia (EDS) di Oxford Instruments. I risultati sono stati integrati con il software di misurazione della liberazione minerale AZTec Mineral e con il microscopio elettronico a scansione JEOL-JSM 6490, dotato di un EDS Oxford Instruments simile e con modalità a basso vuoto. L'imaging e l'EDS sono stati eseguiti in condizioni di routine, utilizzando una tensione di accelerazione di 20kV e una corrente di fascio di 1nA.

I principali solfuri sono stati identificati dalle analisi EDS. La quantificazione dei minerali è stata eseguita con HSC Chemistry, utilizzando le informazioni sui minerali raccolte da tutti i metodi sopra citati. Il campione 1 conteneva lo 0,238% di nichel e lo 0,8% di zolfo, con l'83% del nichel totale presente nei solfuri.

La pentlandite si presenta ben liberata nelle frazioni di dimensioni 20-45 µm per il Campione 1 (80,5%), con gradi di liberazione relativamente buoni anche da 45-150 µm (80-60%). Il campione 2 conteneva 0,714% di nichel e 1,56% di zolfo, con il 94% del nichel totale presente nei solfuri. La pentlandite si presenta ben liberata nelle frazioni di dimensioni 20-45 µm per il Campione 2 e con gradi di liberazione relativamente buoni anche da 45-150 µm.

In base alla microscopia a luce riflessa, i solfuri principali sono la pirrotite e la pentlandite in entrambi i campioni. Sono state osservate pirite, calcopirite e sfalerite minori. I grani di pentlandite appaiono come grani porosi in entrambi i campioni (Figure 3, 4).

Questo potrebbe essere il risultato dell'ossidazione dovuta al lungo periodo di conservazione dei precedenti campioni di carota. In entrambi i campioni, molti grani di pirrotite presentano inclusioni di pentlandite simili a fiamme. In particolare, l'arsenico era al di sotto dei limiti di rilevazione in tutte le frazioni dimensionali per entrambi i campioni 1 e 2.