Origin Agritech Ltd. ha annunciato che l'azienda, insieme al suo partner China Agricultural University, ha presentato le domande per i certificati di biosicurezza per sei nuovi tratti modificati geneticamente che aumentano significativamente la resa delle colture di mais. I nuovi tratti includono il cambiamento dell'angolo delle foglie e il miglioramento della tolleranza alla siccità del mais. Il cambiamento dell'angolo delle foglie e dei tipi di piante migliorerà l'efficienza della fotosintesi e aumenterà la popolazione delle piante, il che a sua volta aumenta le rese. I nuovi tratti miglioreranno anche l'efficienza nell'uso dell'acqua e la tolleranza alla siccità delle piante di mais. Attualmente Origin sta integrando questi tratti nei suoi mais ibridi commerciali, compreso il mais potenziato dal punto di vista nutrizionale. Alla fine di gennaio, la Cina ha annunciato che il Paese avrebbe permesso le colture modificate geneticamente e che il processo di approvazione sarebbe stato molto più snello rispetto a quello per ottenere l'approvazione di un nuovo tratto OGM. La politica riflette il fatto che l'editing genico imita le mutazioni naturali e che non vengono inseriti geni di specie estranee nella pianta, a differenza degli OGM. La tempistica risultante per l'approvazione potrebbe essere di un anno rispetto a quella di 8 anni per i tratti OGM. Il nuovo mais di Origin è uno dei primi mais geneticamente modificati in fase di approvazione in Cina. Origin ha iniziato a creare tratti di mais modificato geneticamente nel 2017 e ha già sviluppato molti altri tratti desiderabili. Inoltre, anche il mais OGM resistente agli insetti e tollerante agli erbicidi di Origin è in fase di approvazione. Tutti questi tratti potrebbero essere integrati anche in queste coltivazioni di mais, aumentando ulteriormente le rese.