Outcrop Silver & Gold Corporation ha comunicato gli eccezionali risultati del follow-up metallurgico del progetto d'argento di alto grado Santa Ana. Questa fase di test metallurgici è stata completata per caratterizzare gli sterili prodotti e il loro impatto ambientale, simulare la lavorazione reale lungo un ciclo bloccato e caratterizzare i prodotti finali. I test metallurgici confermano per il progetto Santa Ana un recupero di primo livello basato esclusivamente sulla flottazione, un concentrato di metalli preziosi di alta qualità e pulito e un residuo non generatore di acidi solo per flottazione.

Outcrop Silver ha preparato quattro compositi di campioni di carota utilizzando scarti di laboratorio grossolani. Due campioni per ciascuna vena: i campioni POR-01 e POR-02 per la vena La Porfia e i campioni PAR-01 e PAR-02 per la vena Paraiso. Ogni composito pesava circa 50 chilogrammi e i campioni rappresentavano due domini metallurgici: alto grado e basso grado.

I compositi di alto grado rappresentano il grado medio del giacimento, mentre il basso grado rappresenta la soglia di "risultato significativo" di Outcrop Silver. SGS Metallurgical Services Chile ha condotto tutti i preparativi e i test fino ad oggi. L'ultimo lavoro metallurgico consiste in test di flottazione cinetica del circuito bloccato sul campione PAR-2 del filone Megapozo della vena Paraiso e nella valutazione del potenziale di generazione acido-drenante.

Il concentrato risultante è stato anche caratterizzato chimicamente con ICP presso SGS Cile con il metodo analitico ICP040B per uno screening completo di 43 elementi per determinare le concentrazioni di potenziali elementi deleteri. Il contenuto di arsenico è dello 0,43% e l'antimonio è dello 0,09%, mostrando livelli accettabili per i termini commerciali di vendita. Tali caratterizzazioni sono vitali, in quanto offrono approfondimenti sulla qualità del concentrato e garantiscono l'allineamento con gli standard del settore per la commerciabilità.

L'analisi minerale delle particelle (PMA) e la ricerca di minerali in tracce (TMS) per la caratterizzazione mineralogica del concentrato d'oro e d'argento attraverso il QEMSCAM eseguito presso SGS Cile hanno permesso di determinare che la maggior parte dell'oro è presente sotto forma di electrum, con una percentuale d'argento che varia dal 57 all'86%. L'electrum è strettamente legato ai solfuri d'argento, pirite, sfalerite e galena. La TMS ha anche determinato la mancanza di grani d'oro liberi nel concentrato.

D'altra parte, il quaranta percento dei minerali d'argento sono liberi e sotto forma di solfuri, come l'argentite, e sono associati a pirite, galena, sfalerite ed electrum. Il test NAG è un test statico utilizzato per prevedere la generazione di drenaggio acido durante e dopo un'operazione mineraria. È considerato uno strumento di previsione autonomo e si basa sulla reazione chimica per accelerare l'ossidazione dei minerali di solfuro in un campione.

Il test ABA è il metodo statico più utilizzato per caratterizzare i rifiuti minerari. Si tratta di un metodo di screening per determinare la generazione di acido e il potenziale di neutralizzazione dei rifiuti minerari. Il test ABA comprende la determinazione del contenuto di zolfo/solfuro dei rifiuti.

Le code dei test di flottazione a ciclo bloccato sono state analizzate con i test NAG e ABA. I test statici NAG e ABA indicano la capacità di produrre code non acide, offrendo significativi vantaggi ambientali. Questi risultati sono in linea con l'impegno di Outcrop Silver di ridurre al minimo l'impatto ambientale.

Con il progredire del progetto, i test futuri includeranno test dinamici per confermare ulteriormente questi risultati positivi.