Pacific Nickel Mines Limited ha annunciato di aver completato uno Studio di Fattibilità Definitivo (DFS o Studio) per il suo Progetto Kolosori Laterite Nickel Direct Ship Ore (DSO) detenuto all'interno del Contratto di Locazione Mineraria ML 02/2022 sull'Isola Isabel, nelle Isole Salomone. L'azienda ha annunciato i risultati di un DFS per lo sviluppo del suo Progetto Kolosori Nickel, di proprietà all'80%, nelle Isole Salomone. Situato sull'Isola Isabel, il Progetto dovrebbe generare forti rendimenti finanziari e allo stesso tempo apportare significativi benefici sociali ed economici ai proprietari terrieri (che detengono una partecipazione del 20% nel Progetto), alle comunità locali e ai governi provinciali e federali.

Il DFS è stato preparato da Maxwell Energy and Resources con i contributi di un gruppo di consulenti indipendenti leader in Australia e Indonesia, tra cui Australian Mine Design and Development (AMDAD), Mining One Consultants (Mining One) e Resindo Resources & Energy Group (Resindo), con la supervisione del personale interno di Pacific Nickel, esperto in progetti minerari nella regione. AMDAD ha fornito due scenari di produzione. Il primo incorpora la riserva di minerale (97%) e una piccola percentuale di risorse inferite (3%) - denominato Caso Base.

Il secondo incorpora la riserva di minerale (68%) e una proporzione maggiore di risorse inferite (32%) - denominato Caso Espanso. Il Caso Espanso comprende risorse inferite che si inseriscono naturalmente all'interno di fosse aperte come parte del Caso Base o che hanno una continuità sufficiente per essere incluse in fosse autonome. L'azienda ha ingaggiato HBS PNG Pty Ltd, un appaltatore minerario PNG ben consolidato, in un accordo di coinvolgimento iniziale dell'appaltatore, che ha fornito le tariffe effettive dell'appaltatore minerario da incorporare nella DFS.

Gli elementi chiave dello sviluppo del Progetto comprendono: Strada di trasporto; molo e strutture portuali, compresa una piccola area di stoccaggio; area di stoccaggio principale a est del molo; campo principale da 200 uomini; campo di costruzione da 50 uomini; impianto di estrazione a contratto; accesso stradale dalla strada di trasporto all'area di stoccaggio orientale e al campo principale; piccolo ponte per attraversare il torrente dal fondo della strada di trasporto allo stoccaggio principale e al campo. Quando il molo di carico DSO e la strada di trasporto verso l'area mineraria saranno in funzione e l'appaltatore minerario sarà mobilitato, si prevede che il Progetto Kolosori Nickel possa raggiungere la piena produzione (circa 1,5 milioni di tonnellate metriche umide all'anno di minerale di nichel a spedizione diretta) nel 2023.

Le operazioni di DSO minerario dovrebbero iniziare alla fine del terzo trimestre del 2023, a condizione che vengano finanziati e mobilitati gli appaltatori. Parametri chiave dello studio: I parametri chiave dello Studio erano i seguenti: Operazione mineraria a cielo aperto poco profonda; non sono necessari trattamenti o dighe di decantazione (in quanto si tratta di un minerale che viene trasportato direttamente via nave); la strada di trasporto iniziale dalla prima fossa all'area portuale è di circa 1,5 km; la gestione delle scorte è fondamentale per il controllo dell'umidità e per il carico di DSO sulle chiatte; il minerale viene trasportato via chiatta per meno di 1 km su navi orientate da 50.000-60.000 tonnellate per l'esportazione; la produzione può arrivare a 1,5 tonnellate di umido al giorno, in base alla portata del porto; la saprolite viene spedita in Cina per gli impianti RKEF per l'uso finale nell'industria dell'acciaio inossidabile. I risultati chiave emersi dallo Studio sono i seguenti: Caso base: 3,8 milioni di tonnellate umide di minerale; una vita operativa della miniera di 3 anni; un grado medio di nichel dell'1,57% nel corso della vita della miniera.