Dopo diversi anni di problemi di produzione e ritardi a Tesla, Panasonic sta cominciando a vedere la sua decennale partnership con l'azienda statunitense diventare un motore di profitto.

Panasonic ha annunciato in ottobre che stava sviluppando una nuova cella di batteria progettata da Tesla, che avrebbe aiutato Tesla a dimezzare i costi delle batterie e ad aumentare la produzione di batterie di 100 volte entro il 2030.

"Dal prossimo anno commerciale vogliamo porre fine alla questione se (il business Tesla) sarà redditizio o meno", ha detto il Chief Financial Officer Hirokazu Umeda in una telefonata.

Il conglomerato elettronico giapponese sta anche progettando di aggiungere una nuova linea di produzione nella fabbrica del Nevada che possiede con Tesla, e sta cercando di costruire un business di batterie agli ioni di litio in Norvegia, nel tentativo di toccare i produttori di auto europei.

Panasonic prevede di iniziare la produzione di prova per la nuova linea - per la batteria 4680 di Tesla - nell'anno finanziario che inizia il 1° aprile, ha detto Umeda.

L'azienda giapponese, che ottiene entrate da linee di prodotti che vanno dalle biciclette agli asciugacapelli, ha detto che stava anche beneficiando di acquisti di elettrodomestici guidati dalla pandemia e dalle vendite di apparecchiature 5G. Ma questi sono stati compensati dalla debolezza in attività come i sistemi di intrattenimento in volo.

La sua nuova previsione di 230 miliardi di yen (2,2 miliardi di dollari) per l'anno fino a fine marzo - in aumento da 150 miliardi di yen - è ancora del 22% al di sotto dell'anno precedente.

Più di un terzo di questo profitto verrà dalle vendite di elettrodomestici.

Sotto l'amministratore delegato uscente Kazuhiro Tsuga, Panasonic si è allontanata dal suo business a basso profitto dell'elettronica domestica per concentrarsi su apparecchi per abitazioni, elettronica per auto e batterie per veicoli elettrici.

L'azienda ha annunciato a novembre che Tsuga si sarebbe dimesso in aprile dopo nove anni al timone e che Yuki Kusumi, l'attuale capo del suo business automobilistico, sarebbe subentrato.

Per i tre mesi che terminano il 31 dicembre, la società ha registrato un aumento del 30% dell'utile operativo a 130,2 miliardi di yen, al di sopra di una stima di Refinitiv di 74,6 miliardi di yen di quattro analisti.

(1 dollaro = 104,9900 yen)