La compagnia petrolifera brasiliana Petrobras sta cercando di espandere i suoi investimenti nel gas naturale boliviano, ma tale spesa dipende dalla vendita da parte della Bolivia di maggiori volumi agli acquirenti in Brasile, ha detto martedì il suo massimo dirigente.

Parlando in Bolivia, l'amministratore delegato di Petrobras Magda Chambriard ha detto che i nuovi investimenti devono incrementare la fornitura di gas naturale boliviano al Brasile a prezzi competitivi, per soddisfare la crescente domanda interna dell'industria.

Sebbene la Bolivia disponga di importanti riserve di gas naturale, la produzione del combustibile utilizzato per generare elettricità, oltre ad altri usi industriali e agricoli, si è quasi dimezzata rispetto al picco raggiunto un decennio fa. Il declino della produzione di gas è al centro delle recenti difficoltà economiche del Paese.

Chambriard, che sta visitando la Bolivia come parte di una delegazione guidata dal Presidente Luiz Inacio Lula da Silva, ha notato che le operazioni di Petrobras, gestita dallo Stato, rappresentavano circa la metà della produzione di gas della Bolivia a metà degli anni 2010. In quel periodo, il Paese andino senza sbocco sul mare ha raggiunto il picco di produzione di gas di circa 60 milioni di metri cubi al giorno (cmd).

Attualmente la Bolivia produce circa 35 milioni di cmd.

Il nuovo capo di Petrobras, che ha preso le redini a maggio, ha detto che l'azienda vuole far crescere la produzione di gas boliviano a circa 30 milioni di cmd, da 9 milioni di cmd.

"Ma perché ciò accada, questo gas e questo investimento devono essere in grado di fornire gas per i fertilizzanti e per i prodotti petrolchimici brasiliani a prezzi accessibili", ha detto, secondo una registrazione audio fornita da Petrobras.

La settimana scorsa, i leader dell'industria brasiliana hanno dichiarato a Reuters che si sarebbero uniti alla delegazione di Lula in Bolivia, nel tentativo di assicurarsi più gas naturale dopo la scadenza dell'accordo di fornitura con la vicina Argentina.

Aumentare l'accesso al gas naturale più economico è essenziale per le speranze di Lula di stimolare la produzione nazionale di fertilizzanti, che è in ritardo perché il gas brasiliano è considerato costoso. (Servizio di Marta Nogueira a Rio de Janeiro; Scrittura di Andre Romani; Editing di Rod Nickel)