Il rublo ha superato brevemente la soglia dei 79 contro il dollaro lunedì, mentre gli indici azionari sono scesi mentre il mercato mancava di nuovo slancio e gli investitori guardavano gli sviluppi intorno a quella che la Russia chiama "un'operazione militare speciale" in Ucraina.

Il ministro degli esteri ucraino ha detto durante il fine settimana che non ci sono state recenti comunicazioni diplomatiche tra Russia e Ucraina a livello dei loro ministeri degli esteri.

"La continuazione dei combattimenti attivi e un chiaro stallo dei negoziati è il rischio principale per i beni russi attraverso i rischi di nuove sanzioni", ha detto Dmitry Polevoy, capo degli investimenti presso LockoInvest.

Alle 1114 GMT, il rublo aveva guadagnato l'1,1% a 79,10 contro il dollaro dopo aver toccato brevemente 78,80, il più forte dal 12 aprile. Contro l'euro, il rublo è salito del 3,3% a 82,60, un livello visto l'ultima volta l'8 aprile.

Questa settimana ci si aspetta che il rublo venga scambiato entro la gamma di 79-82 per il dollaro e 84-87 per l'euro, hanno detto gli analisti di Rosbank in una nota.

Le fluttuazioni del rublo sono limitate artificialmente dai controlli sui capitali che la Russia ha imposto alla fine di febbraio mentre il suo settore finanziario e la sua economia hanno subito un colpo dalle sanzioni occidentali senza precedenti, progettate per punire Mosca per aver inviato decine di migliaia di truppe in Ucraina il 24 febbraio.

Il rublo può incontrare qualche pressione al ribasso da parte della banca centrale, che dovrebbe abbassare il suo tasso chiave dal 17% nella prossima riunione del consiglio il 29 aprile.

Il governatore della Banca Centrale Russa Elvira Nabiullina lunedì ha detto che la banca non cercherà di domare l'inflazione con qualsiasi mezzo, poiché ciò impedirebbe alle aziende di adattarsi alla nuova realtà.

Nabiullina ha anche detto che la banca centrale sta considerando di rendere più flessibile la vendita dei proventi in valuta estera da parte degli esportatori.

Le autorità russe hanno ordinato alle aziende orientate all'esportazione di convertire l'80% delle loro entrate in rubli alla fine di febbraio come parte dei controlli sui capitali che Mosca ha imposto mentre il rublo si dirigeva verso i minimi storici in mezzo a sanzioni occidentali senza precedenti.

"Prima che il mercato e la geopolitica si stabilizzino, la completa cancellazione delle misure di controllo dei capitali sembra prematura", hanno detto gli analisti di Promsvyazbank in una nota.

Questo mese il rublo potrebbe vedere un sostegno dal pagamento delle tasse, dato che le aziende devono pagare un record di 3 trilioni di rubli (37,50 miliardi di dollari) in tasse, per le quali alcune aziende orientate all'esportazione devono vendere valuta estera, secondo gli analisti interpellati da Reuters.

Sul mercato azionario, l'indice russo MOEX basato sul rublo è sceso dell'1,9% a 2.380,2 punti, mentre l'indice RTS denominato in dollari ha perso lo 0,7% a 948,5 punti.

Le azioni russe di Petropavlovsk, che è quotata anche a Londra, hanno sovraperformato il mercato guadagnando il 2,5% dopo le massicce perdite della scorsa settimana dopo che la società ha detto che stava considerando di mettersi in vendita sulla scia delle sanzioni alla Russia e del rischio di contromisure.

Si prevede che l'indice MOEX scenda verso i 2.250 punti, ha detto il brokeraggio Finam in una nota. (Servizio di Reuters; Editing di Jacqueline Wong e Emelia Sithole-Matarise)