Realizzare più prodotti per la Cina a livello locale e acquistare chip da diversi fornitori sono solo due dei cambiamenti nella catena di approvvigionamento che l'azienda olandese di tecnologia sanitaria Philips sta apportando a causa delle crescenti tensioni commerciali, ha dichiarato a Reuters il suo CEO Roy Jakobs.

L'azienda intende garantire che il 90% dei prodotti destinati al mercato cinese siano acquistati e assemblati in Cina entro il 2024, rispetto al 75% attuale e al 48% del 2022.

In seguito alla carenza di chip per computer durante la pandemia COVID-19, che ha colpito i profitti, l'azienda sta anche cambiando il modo in cui si procura i chip su misura che vengono inseriti nei suoi scanner CT e nelle macchine a ultrasuoni. Ora predilige i chip più nuovi ma più costosi, per garantire che siano disponibili da più sedi in caso di emergenza. Queste tendenze comportano un aumento dei prezzi, ma non un sacrificio dei margini, ha detto Jakobs in un'intervista. "Prima eravamo tutti alla ricerca dell'efficienza ottimale della catena di fornitura globale", ha detto. Ora "è necessario approvvigionarsi, produrre e consegnare molto più vicino ai mercati finali", anche se ciò comporta costi più elevati.

Jakobs ha assunto l'incarico di vertice di Philips nel 2022, nel contesto di un importante richiamo di dispositivi per l'apnea del sonno e respiratori. Dice che la gestione del ritiro e delle sue costose conseguenze rimane la sua priorità principale.

Ma "è anche importante che io mi assicuri che il resto di Philips faccia bene", ha detto. Le azioni sono in rialzo del 31% nel 2023.

La Cina, dove Philips opera da 100 anni ed è conosciuta come "Philipu", è il secondo mercato nazionale dell'azienda dopo gli Stati Uniti, e rappresenta circa il 13-15% del fatturato con 8.000 dipendenti e cinque siti di produzione.

L'attività di Philips in Cina ha avuto un boom prima della pandemia, ma questa tendenza sta rallentando, ha detto Jakobs. La crescita futura più modesta deriverà dalla crescente dipendenza della Cina dalla tecnologia sanitaria, a causa della contrazione e dell'invecchiamento della forza lavoro.

Mentre la Germania ha invitato le aziende a "deresponsabilizzarsi" dalla Cina, Philips, con sede nei Paesi Bassi, continuerà a rifornirsi di componenti cinesi, tra cui dadi, bulloni, plastica, elettronica, monitor e altri prodotti semilavorati per le sue attività in tutto il mondo.

"Più si riduce il numero di componenti, più si otterrà dalla Cina", ha detto. "I fornitori di secondo, terzo e quarto livello in Cina fanno molto per tutto il mondo... (realisticamente) ci sarà una certa dipendenza continua dalla Cina".

Ma "più si sale nella catena del valore, più si dovrà soddisfare i requisiti locali (nazionali)", ha detto.