(Alliance News) - Rainbow Rare Earths Ltd ha dichiarato mercoledì di aver firmato una lettera d'intenti con Nexus Intertrade Pty Ltd, in base alla quale Nexus acquisterà il sottoprodotto del gesso dal progetto Phalaborwa di Rainbow in Sudafrica.

Rainbow Rare Earths è un produttore di ossidi di terre rare focalizzato sul Sudafrica e sull'Africa orientale. Nexus è una società di commercio internazionale e di abilitazione al commercio, con sede a Sandton, in Sudafrica, specializzata in vere e proprie soluzioni end-to-end.

L'accordo di offtake esclusivo di cinque anni sarà finalizzato una volta che Rainbow e Nexus avranno concordato il tonnellaggio annuale di gesso fornito e il prezzo di mercato annuo. Le aziende hanno la possibilità di rinnovare l'accordo per altri due o cinque anni.

Rainbow ha detto che il progetto Phalaborwa dovrebbe iniziare la produzione nel 2026 e le operazioni comporteranno "la lavorazione delle pile di gesso esistenti non rivestite per estrarre gli elementi di terre rare".

"Il progetto Phalaborwa ha attualmente una stima di risorse minerarie di 30,4 milioni di tonnellate e una durata di vita della miniera di almeno 14 anni; tuttavia, si prevede che la vendita di gesso benigno sarà un'operazione di durata molto più lunga, con un effetto socio-economico positivo sull'industria locale", ha spiegato Rainbow.

L'Amministratore delegato di Rainbow, George Bennet, ha dichiarato: "Questo accordo è una vera vittoria per Rainbow, Nexus e i nostri stakeholder. Il processo Phalaborwa si basa sui principi della circolarità, in quanto prendiamo un prodotto di scarto, lo puliamo e ne estraiamo il valore, sia attraverso il recupero degli elementi di terre rare che attraverso la vendita del gesso benigno prodotto come sottoprodotto del processo".

Mercoledì Rainbow ha anche dichiarato che i proventi del collocamento di 4,5 milioni di sterline annunciato la scorsa settimana includono 630.000 sterline dall'azionista Pella Ventures Ltd e 540.000 sterline da TechMet Ltd. 3,3 milioni di sterline sono stati ricevuti da "altri investitori", tra cui 240.000 sterline dal consiglio di amministrazione e dal senior management di Rainbow.

Mercoledì scorso, Rainbow ha dichiarato di aver raccolto 4,5 milioni di sterline da un collocamento di 30 milioni di nuove azioni a 15 pence ciascuna. Il prezzo di collocamento rappresenta uno sconto del 3,2% rispetto al prezzo medio di chiusura del mercato azionario di 15,5 pence per azione ordinaria il 26 settembre.

"Questo è un momento emozionante per il progetto Phalaborwa, dopo la pietra miliare della produzione di solfato misto di terre rare dall'impianto pilota anteriore in Sudafrica e con la produzione di ossidi di terre rare separati dal nostro impianto pilota posteriore negli Stati Uniti, prevista per il quarto trimestre del 2023. Questa sarà la fase finale di de-risking per dimostrare la commercialità dell'esclusivo foglio di flusso del processo delle terre rare che Rainbow ha sviluppato con il suo partner K-Technologies, Inc. per fornire gli ossidi separati di terre rare a magnete permanente, necessari per la transizione energetica verde", ha commentato Bennett.

Le azioni di Rainbow sono scese del 2,5% a 14,72 pence ciascuna a Londra mercoledì pomeriggio.

Di Sabrina Penty, giornalista di Alliance News

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