Negli ultimi anni, la Germania ha avuto una maggiore presenza militare nell'Indo-Pacifico, anche se questo significa camminare su una corda tesa tra i suoi interessi di sicurezza ed economici.

"È una regione di estrema importanza per noi in Germania e per l'Unione Europea, a causa delle interdipendenze economiche", ha dichiarato il Capo dell'Esercito Alfons Mais a Reuters in un'intervista pubblicata lunedì, poche ore prima che le prime truppe tedesche partissero per l'Australia.

La Cina è il partner commerciale più importante di Berlino e il 40% del commercio estero europeo passa attraverso il Mar Cinese Meridionale, una via d'acqua che è un punto focale per le dispute territoriali nell'Indo-Pacifico.

Nel 2021, una nave da guerra tedesca ha navigato nel Mar Cinese Meridionale per la prima volta in quasi 20 anni. L'anno scorso, Berlino ha inviato 13 aerei militari per esercitazioni congiunte in Australia, il più grande dispiegamento in tempo di pace dell'aeronautica militare.

Mais ha detto che fino a 240 soldati tedeschi, tra cui 170 paracadutisti e 40 marines, prenderanno parte all'esercitazione Talisman Sabre dal 22 luglio al 4 agosto, la più grande esercitazione tra Australia e Stati Uniti, che si tiene ogni due anni.

I tedeschi si addestreranno nella guerra nella giungla e nelle operazioni di sbarco insieme a soldati di Paesi come Indonesia, Giappone, Corea del Sud, Francia e Gran Bretagna.

"Vogliamo dimostrare che siamo partner affidabili e capaci di contribuire alla stabilizzazione dell'ordine basato sulle regole nella regione", ha detto Mais.

Quando gli è stato chiesto quale fosse il messaggio che il primo dispiegamento di truppe tedesche in Australia avrebbe dovuto inviare alla Cina, ha sottolineato che Berlino non intendeva inimicarsi nessuno.

"In generale, ha senso conoscere la prospettiva che gli altri hanno sul mondo", ha detto il tenente generale, aggiungendo che le attuali sfide di sicurezza sono molto meno chiare rispetto a prima del 1990.

"La Guerra Fredda era facile, era un mondo bipolare. Oggi, non possiamo più concentrarci solo sull'Europa... dobbiamo posizionarci in modo molto più ampio", ha sottolineato il capo dell'esercito.

Mais ha in programma di visitare le truppe tedesche in Australia e uno stabilimento Rheinmetall che assembla veicoli blindati da trasporto Boxer per entrambi gli eserciti a metà luglio, prima di recarsi in Giappone e a Singapore.

"Il Giappone è un partner che ha un grande potenziale per approfondire la nostra cooperazione militare bilaterale", ha detto. Per quanto riguarda Talisman Sabre, le truppe tedesche hanno già l'ordine di tornare in Australia per la prossima esercitazione nel 2025.