Le spedizioni di minerali dalle miniere di bauxite del gigante russo dell'alluminio Rusal in Guinea si sono fermate a causa della guerra in Ucraina che interrompe le operazioni globali dell'azienda, i dati sulle spedizioni hanno mostrato mercoledì.

A differenza di molte altre aziende russe, Rusal non è sotto sanzioni, sebbene il suo fondatore miliardario Oleg Deripaska lo sia. Ma il blocco delle esportazioni illustra come la guerra e il contraccolpo contro le azioni di Mosca hanno creato scompiglio nelle catene di fornitura globali che probabilmente faranno salire i prezzi di molti beni.

Circa la metà della produzione di Rusal del minerale di alluminio bauxite proveniva dalle sue miniere in Guinea l'anno scorso. Quella produzione è ancora più critica ora che l'Australia - il primo produttore mondiale di bauxite - ha vietato le esportazioni in Russia e il minatore anglo-australiano Rio Tinto ha detto che troncherà i legami con le imprese russe.

Rusal, che ha riportato i risultati del 2021 mercoledì, ha prodotto 3,8 milioni di tonnellate di alluminio l'anno scorso - il 5,6% della fornitura mondiale del metallo leggero usato in tutto, dai satelliti agli aerei, dalle lattine ai tostapane.

L'azienda non ha risposto ad una richiesta di commento sul rallentamento delle spedizioni o sul suo impatto sulle sue operazioni.

Le miniere Dian-Dian di Rusal in Guinea, che storicamente hanno fornito bauxite alla sua raffineria Aughinish in Irlanda, hanno spedito il minerale per l'ultima volta il 12 marzo, secondo un'analisi dei dati di spedizione di Refinitiv. Le sue operazioni Kindia, nel frattempo, hanno esportato per l'ultima volta il 26 febbraio.

In confronto, nel 2021 Dian-Dian ha esportato tre spedizioni di bauxite tra il 12 e il 30 marzo e Kindia ne ha spedite sette dal 26 febbraio al 30 marzo, secondo i dati compilati dagli specialisti di bauxite di Perth, Mining Consulting.

LE SCORTE SI STANNO RIEMPIENDO

Un funzionario dell'azienda Rusal in Guinea, che ha rifiutato di essere nominato, ha detto a Reuters che l'azienda stava accumulando bauxite nella miniera Kindia e che meno treni trasportavano bauxite al porto perché lì stava esaurendo la capacità di stoccaggio.

La bauxite estratta a Kindia verrebbe tipicamente inviata alla raffineria di allumina di Nikolaev nell'Ucraina meridionale. Ma l'impianto, responsabile di circa un quinto della produzione di Rusal del materiale usato per fare l'alluminio, è stato chiuso a causa della guerra e le spedizioni di bauxite guineana già in viaggio lì sono state deviate verso Aughinish.

"Penserei che Kindia andrà in cura e manutenzione quando le scorte saranno piene", ha detto Bob Adam di Mining Consulting. "Aughinish è una raffineria a bassa temperatura e Dian-Dian è un feed stock più favorevole".

All'inizio di questo mese, Rusal ha detto a Reuters che le sue operazioni in Guinea non hanno smesso di produrre e non ha intenzione di licenziare il personale.

Il ministero delle miniere della Guinea non ha risposto ad una richiesta di commento.

Quasi due terzi della produzione di allumina di 8,3 milioni di tonnellate di Rusal è stata prodotta fuori dalla Russia nel 2021, il che significa che l'azienda dipende fortemente dalle sue raffinerie oltreoceano, che richiedono un'alimentazione costante di bauxite per continuare a funzionare.

Il governo irlandese ha detto che desidera che la raffineria Aughinish - un fornitore chiave di allumina per l'Europa e un importante datore di lavoro nella contea di Limerick - continui a funzionare.

Il divieto dell'Australia sulle esportazioni di allumina e bauxite verso la Russia ha accresciuto ulteriormente la pressione su Rusal, con la società di consulenza Wood Mackenzie che dice che il divieto renderebbe difficile per lei mantenere una normale produzione di alluminio.