La casa farmaceutica svizzera Roche ha detto giovedì che la forte domanda di test COVID-19 l'ha aiutata a rimbalzare da un inizio d'anno debole, e ha registrato vendite migliori del previsto per il primo semestre.

Tuttavia, l'azienda di Basilea ha segnalato un rallentamento anticipato della domanda per i test, che l'hanno aiutata a fare meglio di alcuni produttori di farmaci come il numero di visite ospedaliere di routine e la domanda di altri farmaci è scesa durante la pandemia. "Come previsto, la domanda di test COVID-19 ha raggiunto il picco nel secondo trimestre ed è probabile che diminuisca nella seconda metà dell'anno (anche se questo) dipende da come si sviluppa la pandemia", ha detto l'amministratore delegato Severin Schwan in una chiamata con i giornalisti, aggiungendo che ci sono ancora incertezze significative.

Le vendite complessive nei sei mesi fino a giugno sono aumentate dell'8% a tassi di cambio costanti a 30,71 miliardi di franchi svizzeri (33,48 miliardi di dollari), con utili core in aumento del 6% a 10,56 franchi per azione. Gli analisti in media si aspettavano un fatturato di 29,93 miliardi di franchi e un utile di 10,10 franchi per azione, secondo Jefferies.

Le azioni di Roche erano in calo dell'1,6% a 350,15 franchi svizzeri al 1204 GMT, il più grande declinatore dell'indice farmaceutico europeo.

Un forte slancio in altri test di routine ha anche aumentato le vendite della divisione diagnostica, che ha mascherato un calo del 3% delle vendite farmaceutiche nei primi sei mesi.

Gli analisti di ZKB hanno riconosciuto che il fatturato è stato "significativamente" migliore del previsto, ma hanno detto che l'ascensore dalla diagnostica era più probabile che fosse considerato un "flash in the pan".

Roche offre test per tutto, dalle infezioni attive di COVID-19 agli anticorpi che documentano l'immunità dopo che qualcuno è stato infettato o vaccinato.

È anche in discussione con le autorità statunitensi sull'uso del suo farmaco Gantenerumab come potenziale trattamento per il morbo di Alzheimer, che se approvato potrebbe diventare un blockbuster.

Roche, che si aspetta di aumentare il suo dividendo quest'anno, ha mantenuto la sua previsione per il 2021, che le vendite crescano a un tasso da bassa a media cifra a tassi di cambio costanti, con l'utile di base per azione che cresce di un importo simile.

"Questo virus rimarrà con noi, continuerà a mutare, e come tale ci sarà un continuo bisogno di vaccini, di nuovi vaccini e richiami, così come di test e medicine", ha detto il CEO Schwan.

Gli analisti di JPMorgan, tuttavia, hanno detto che la mossa di lasciare la guida invariata dopo una forte performance del primo semestre potrebbe essere vista come conservativa.

($1 = 0,9174 franchi svizzeri) (Relazione di Michael Shields a Zurigo e Pushkala Aripaka a Bengaluru; Editing di Edmund Blair e Kirsten Donovan)