Shell si appresta a concludere quasi un secolo di attività nel settore petrolifero e del gas onshore della Nigeria, dopo aver accettato di vendere la sua filiale in quel Paese ad un consorzio di cinque società, per lo più locali, per un importo massimo di 2,4 miliardi di dollari.

Il gigante britannico dell'energia è stato il pioniere del settore petrolifero e del gas in Nigeria a partire dagli anni Trenta. Per anni ha lottato con centinaia di fuoriuscite di petrolio onshore a causa di furti, sabotaggi e problemi operativi che hanno portato a costose riparazioni e cause legali di alto profilo.

Dal 2021, Shell ha cercato di vendere la sua attività nigeriana nel settore del petrolio e del gas, ma rimarrà attiva nel settore offshore della Nigeria, più redditizio e meno problematico.

L'uscita di Shell fa parte di un più ampio ritiro dalla Nigeria da parte delle compagnie energetiche occidentali, che si concentrano su operazioni più nuove e più redditizie. Exxon Mobil, l'italiana Eni e la norvegese Equinor hanno concluso accordi per la vendita di attività nel Paese negli ultimi anni.

La major britannica venderà The Shell Petroleum Development Company of Nigeria Limited (SPDC) per un corrispettivo di 1,3 miliardi di dollari, ha dichiarato in un comunicato, mentre gli acquirenti effettueranno un pagamento aggiuntivo fino a 1,1 miliardi di dollari relativo a crediti precedenti al momento del completamento.

Renaissance comprende ND Western, Aradel Energy, First E&P, Waltersmith, tutte società locali di esplorazione e produzione petrolifera, e Petrolin, una società di trading e investimento con sede in Svizzera.

Si assumerà la responsabilità di gestire le fuoriuscite, i furti e i sabotaggi, ha detto Shell.

"Questo accordo segna un'importante pietra miliare per Shell in Nigeria, in linea con la nostra intenzione annunciata in precedenza di uscire dalla produzione petrolifera onshore nel Delta del Niger, semplificando il nostro portafoglio e concentrando i futuri investimenti disciplinati in Nigeria sulle nostre posizioni in acque profonde e gas integrato", ha dichiarato Zoë Yujnovich, responsabile Shell dell'upstream.

SPDC Limited di Shell gestisce e detiene una partecipazione del 30% nella joint venture SPDC che detiene 18 leasing minerari onshore e in acque poco profonde. Le risorse di Shell in SPDC raggiungono circa 458 milioni di barili di petrolio equivalente entro la fine del 2022.

Altri partner della joint venture sono la Nigerian National Petroleum Corporation (NNPC), che detiene il 55%, TotalEnergies, con il 10% e l'italiana Eni con il 5%.

Oltre alle sue operazioni e partecipazioni in diversi giacimenti offshore, Shell possiede ancora un impianto di gas naturale liquefatto e altre attività in Nigeria.

L'SPDC, che rimane l'operatore, è stata costituita nel 1979, incorporando le attività del vecchio consorzio Shell-BP, con l'ingresso degli attuali partner in fasi successive. (Servizio di Ron Bousso; servizi aggiuntivi di Tife Owolabi a Yenegoa e Camillus Eboh ad Abuja; editing di Louise Heavens, Jason Neely e Barbara Lewis)