Lunedì Siemens ha perso una sfida legale su un contratto da 2 miliardi di sterline (2,48 miliardi di dollari) per costruire una flotta di nuovi treni per l'assediato progetto ferroviario ad alta velocità HS2 della Gran Bretagna.

Siemens Mobility ha fatto causa dopo che il contratto per la progettazione, la costruzione e la manutenzione di 54 treni per l'HS2 era stato assegnato ad una joint venture tra Bombardier Transportation - da allora acquisita dalla francese Alstom - e la giapponese Hitachi nel 2021.

HS2 ha dichiarato che il contratto, che include un accordo di 12 anni per la manutenzione e i servizi, valeva circa 2 miliardi di sterline al momento dell'assegnazione.

Siemens ha sostenuto presso l'Alta Corte di Londra che HS2 ha illegittimamente assegnato il contratto alla joint venture Alstom-Hitachi, anche perché HS2 non ha verificato se la joint venture fosse in grado di soddisfare i requisiti tecnici del progetto, e ha chiesto un risarcimento danni non specificato per aver perso il progetto.

Ma il giudice Finola O'Farrell ha respinto il caso di Siemens lunedì, affermando in una sentenza scritta che Siemens non ha dimostrato che il contratto è stato assegnato illegalmente e che l'azienda non ha quindi "diritto ad alcun risarcimento".

Un portavoce di Siemens Mobility ha dichiarato: "Siamo ovviamente delusi dalla sentenza, in quanto ritenevamo che ci fosse un caso significativo da risolvere in merito alla nostra forte offerta per la costruzione dei nuovi treni HS2 della Gran Bretagna".

Un portavoce di HS2 ha accolto con favore la sentenza, affermando che il progetto ha "un solido curriculum in materia di appalti", con oltre 20 miliardi di sterline di contratti assegnati fino ad oggi e nessuna sfida legale vinta.

Alstom ha rifiutato di commentare i procedimenti legali. Hitachi non ha risposto immediatamente a una richiesta di commento.

La sentenza di lunedì è una rara notizia positiva per il controverso progetto HS2, che originariamente era stato pianificato per collegare Londra al nord dell'Inghilterra a partire dal 2026.

Tuttavia, il mese scorso il Primo Ministro britannico Rishi Sunak ha cancellato la costruzione della tratta fino a Manchester, il che significa che l'HS2 funzionerà solo da Londra a Birmingham, nell'Inghilterra centrale.

La mossa ha attirato critiche diffuse e ha sottolineato i lunghi ritardi e gli alti costi che spesso affliggono i grandi progetti di investimento infrastrutturale in Gran Bretagna. (Servizio di Sam Tobin; Redazione di Kirsten Donovan)