Continental e SMX (Security Matters) Public Limited Company, sono riuscite per la prima volta a verificare una sostanza marcatrice per la gomma naturale in un pneumatico e quindi nell'intero processo produttivo. La tecnologia di marcatura dedicata, che entrambe le aziende hanno ottimizzato per l'uso nella gomma naturale, è progettata per creare una maggiore trasparenza lungo l'intera catena del valore dei pneumatici e dei prodotti tecnici in gomma di Continental. Dotata di speciali caratteristiche di sicurezza, l'uso delle sostanze marcatrici consente di marcare in modo invisibile la gomma naturale con informazioni sulla sua origine geografica.

Ciò significa, ad esempio, che la gomma naturale di provenienza responsabile e la sua origine possono essere verificate in ogni fase della catena di fornitura, fino al cliente. In questo modo, Continental rafforza ulteriormente il suo ruolo di pioniere nell'impegno per una maggiore trasparenza lungo la sua catena di fornitura. Al più tardi entro il 2050, Continental prevede che tutti i materiali utilizzati nella produzione di pneumatici provengano da fonti responsabili.

Nel test sul campo completato con successo, la sostanza marcatrice è stata sottoposta e ha superato una vera e propria prova di resistenza. La sostanza è stata aggiunta al lattice coltivato in modo responsabile durante la raccolta e ha resistito non solo ai preparativi intensivi coinvolti nella produzione di gomma naturale, ma anche al processo di produzione del pneumatico stesso. Nel pneumatico fabbricato, i dati sono stati recuperati con un software speciale costruito ad hoc e un lettore e interpretati correttamente.

L'aspetto e le prestazioni di uno pneumatico per bicicletta contenente il marcatore invisibile sono rimasti invariati. Per il test sul campo, è stata utilizzata la gomma naturale coltivata nell'ambito di un progetto congiunto gestito da Continental e dall'agenzia tedesca di aiuti allo sviluppo 'Deutsche Gesellschaft für Internationale Zusammenarbeit' (GIZ) nella provincia indonesiana di West Kalimantan, arricchita con i marcatori. Il progetto si concentra sull'istruzione e sulla digitalizzazione come chiavi per stabilire catene di approvvigionamento sostenibili per la gomma naturale.

Ai piccoli proprietari locali è stato insegnato come funzionano le sostanze marcatrici e in quale concentrazione devono essere aggiunte al lattice. Ora che la tecnologia ha superato il primo test di resistenza, Continental prevede di utilizzare la nuova tecnologia di marcatori su scala più ampia in futuro, durante il processo di approvvigionamento della gomma e di integrarla in altri prodotti di gomma. Nell'ambito dell'industrializzazione di questa tecnologia, è ipotizzabile collegare i marcatori con la tecnologia blockchain, generalmente considerata a prova di manomissione.

Ciò potrebbe fornire un ulteriore supporto per il monitoraggio senza manomissioni della conformità agli standard e ai criteri di qualità lungo la complessa catena di approvvigionamento della gomma naturale.