L'autorità sanitaria cinese non ha risposto immediatamente a una richiesta di commento sulle infezioni tra il personale medico.

Gli esperti sanitari affermano che l'improvviso allentamento delle rigide regole COVID da parte della Cina probabilmente scatenerà un'impennata di casi gravi nei prossimi mesi, e gli ospedali delle grandi città stanno già mostrando segni di tensione.

Reuters non è stata in grado di ottenere immediatamente una verifica dagli ospedali sui tempi di attesa e sui tassi di utilizzo dei letti, ma le fotografie circolate sui social media hanno mostrato pazienti a Pechino e nella vicina Baoding che aspettavano per ore per essere curati.

I funzionari della sanità hanno raccomandato alle persone con sintomi lievi di COVID di rimanere in quarantena a casa e hanno anche detto che la maggior parte dei casi segnalati nel Paese sono lievi o asintomatici.

"Il nostro ospedale è sovraccarico di pazienti. Ogni giorno arrivano 700, 800 persone con la febbre", ha detto un medico di nome Li di un ospedale terziario nella provincia di Sichuan.

"Stiamo esaurendo le scorte di medicinali per la febbre e il raffreddore e stiamo aspettando la consegna da parte dei nostri fornitori". Alcuni infermieri della clinica per la febbre sono risultati positivi al test, non ci sono misure di protezione speciali per il personale ospedaliero e credo che molti di noi saranno presto infettati", ha aggiunto Li.

Un'infermiera di un altro ospedale di Chengdu ha detto: "Ieri sera sono stata sommersa da quasi 200 pazienti con sintomi COVID".

Ben Cowling, epidemiologo dell'Università di Hong Kong, ha detto che le risorse mediche insufficienti per far fronte al sovraccarico di casi di COVID hanno contribuito all'aumento dei decessi a Hong Kong, quando le infezioni hanno raggiunto il picco all'inizio di quest'anno, e ha avvertito che lo stesso sta per accadere in Cina.

"Uno dei motivi per cui abbiamo avuto un tasso di mortalità così alto (a Hong Kong) è che semplicemente non avevamo abbastanza risorse ospedaliere per far fronte all'ondata. E purtroppo, questo è ciò che accadrà tra circa uno o due mesi nella Cina continentale", ha detto Cowling.

Ha detto che un'impennata di casi gravi unita a un'impennata di casi lievi tra gli anziani che necessitano di monitoraggio ha sovraccaricato gli ospedali di Hong Kong, e ha raccomandato strutture di isolamento separate per gli anziani con casi lievi per liberare posti letto in ospedale.

I media statali Xinhua hanno riferito martedì che nella capitale Pechino 50 pazienti sono attualmente in condizioni gravi o critiche in ospedale con la COVID.

CHE CONFUSIONE

L'improvviso allentamento delle restrizioni ha scatenato lunghe code fuori dalle cliniche per la febbre dalla scorsa settimana, in un segnale preoccupante di un'ondata di infezioni che si sta accumulando, anche se i conteggi ufficiali dei nuovi casi sono diminuiti di recente, grazie all'allentamento dei test da parte delle autorità.

Alcuni ospedali di Pechino hanno fino all'80% del personale infetto, ma molti di loro devono ancora lavorare a causa della carenza di personale, ha detto a Reuters un medico di un grande ospedale pubblico di Pechino, aggiungendo di aver parlato con i suoi colleghi di altri grandi ospedali della capitale.

Tutte le operazioni e gli interventi chirurgici sono stati cancellati nel suo ospedale, a meno che il paziente non stia "morendo domani", ha detto, rifiutando di essere nominato a causa della sensibilità dell'argomento.

Un post sulla piattaforma di social media Weibo ha raccontato una recente esperienza al pronto soccorso dell'Ospedale di Pechino.

"Chi non è stato al pronto soccorso dell'Ospedale di Pechino non sa che confusione sia diventata", ha scritto un utente di Weibo chiamato Moshang. Il post continuava dicendo che le persone che avevano bisogno di un intervento chirurgico venivano fatte aspettare.

L'Ospedale di Pechino non ha risposto immediatamente a una richiesta di commento della Reuters.

Wan Ling, capo infermiera presso un ospedale di Huashan, nella provincia cinese di Anhui, ha scritto su Weibo che molti dei suoi colleghi infetti erano relativamente gravi e avevano la febbre alta.

Anche diversi medici dell'ospedale pubblico Tongji, il più importante della provincia di Wuhan, sono risultati positivi al COVID-19, ma da domenica non sono stati autorizzati a prendere le ferie, ha dichiarato a Reuters un rappresentante di vendite farmaceutiche con conoscenza diretta della questione, rifiutando di essere nominato, in quanto le informazioni non sono pubbliche.

"Devono rimanere al lavoro mentre sono malati", ha detto la persona che visita regolarmente l'ospedale e ha parlato con i suoi medici di recente.

L'ospedale Tongji non ha risposto immediatamente a una richiesta di commento da parte di Reuters.