First Graphene Limited ha annunciato di aver stipulato un accordo di sviluppo congiunto (JDA) con Suvo Strategic Minerals Limited per la ricerca e lo sviluppo di prodotti di cemento e calcestruzzo a basse emissioni. L'accordo mira a studiare il potenziale di ulteriori miglioramenti nella riduzione delle emissioni di CO2
combinando i risultati già ottenuti con successo dall'aggiunta di grafene al cemento e al calcestruzzo con il metakaolin di Suvo. La metakaolina è un materiale pozzolanico derivato dall'argilla caolinica fine, che può essere utilizzato come parziale sostituzione del clinker nel cemento per migliorare la resistenza e le prestazioni dei prodotti in calcestruzzo e malta. Il clinker è l'agente legante chiave del cemento e contribuisce in modo determinante alla significativa impronta di carbonio del settore. Ciò è dovuto al processo di produzione del clinker, che prevede l'arrostimento di materiali di carbonato di calcio a temperature estremamente elevate, con la CO2 come sottoprodotto principale. A seconda di una serie di fattori, per ogni tonnellata di cemento prodotto, si possono produrre fino a 900 kg di CO2. Sebbene il processo di produzione del metakaolino preveda ancora la calcinazione, viene eseguito a temperature molto più basse, senza emissioni significative di CO2. Come il grafene, la metakaolina ha dimostrato di fornire prestazioni superiori nelle applicazioni di cemento e calcestruzzo, ma è suscettibile di degradazione in alcuni casi, tra cui l'esposizione ad alte temperature. La ricerca ha dimostrato che la metakaolina potenziata con grafene può fornire prestazioni di gran lunga superiori in una gamma più ampia di condizioni. Combinando i due prodotti in un'unica formulazione, si prevedono vantaggi sinergici in termini di prestazioni, come l'idratazione accelerata dell'OPC, lo sviluppo precoce della durezza e la durabilità, con quantità ridotte di clinker. Lo sviluppo congiunto intrapreso da First Graphene e Suvo intende identificare le opportunità per la commercializzazione e la scalabilità delle soluzioni di metakaolino potenziato con grafene, da utilizzare nei prodotti di cemento e calcestruzzo. In base ai termini dell'accordo, First Graphene fornirà servizi di R&S, svilupperà insieme a Suvo un piano di ricerca e sviluppo per la produzione di soluzioni potenziate con grafene e si concentrerà infine sulla produzione in scala delle soluzioni risultanti. Suvo si assumerà la responsabilità di testare e convalidare i prodotti di metakaolino potenziato con grafene e di fornire dati di mercato per consentire l'aumento della produzione.