Virgin Media O2 è in trattative esclusive per vendere una parte della sua partecipazione nella più grande rete di torri di telefonia mobile della Gran Bretagna a GLIL Infrastructure, secondo quattro fonti che hanno familiarità con la questione, in un accordo che potrebbe valutare l'attività a circa 2,5 miliardi di sterline (3,03 miliardi di dollari).

GLIL, una partnership di fondi pensione britannici, ha prevalso su altre società di investimento in un'asta che i proprietari di Virgin Media O2, Liberty Global e Telefonica, hanno tenuto per una parte della loro partecipazione del 50% nella società di torri, chiamata Cornerstone, all'inizio di quest'anno, hanno detto le fonti venerdì.

Se le trattative si concludono con successo, un accordo per una quota di minoranza inferiore al 25% potrebbe essere annunciato già la prossima settimana, hanno aggiunto due delle fonti.

Le fonti hanno avvertito che rimane la possibilità che non venga concluso alcun accordo e hanno chiesto di non essere identificate perché la questione è riservata.

Telefonica e Liberty Global hanno lavorato con i consulenti per la vendita di una quota fino a metà della loro partecipazione combinata del 50% in Cornerstone.

Vodafone possiede il resto dell'attività attraverso la sua filiale Vantage Towers con sede a Francoforte.

I portavoce di Telefonica, Liberty Global, Virgin Media O2 e GLIL non hanno voluto commentare.

Cornerstone, fondata nel 2012, è la più grande società di torri della Gran Bretagna e gestisce più di 20.000 siti, secondo il sito web della società.

Negli ultimi anni gli investitori in infrastrutture e private equity si sono contesi le fette di alcune delle più grandi operazioni sulle torri, tra cui la vendita da parte di Deutsche Telekom di una partecipazione di maggioranza in GD Towers, grazie al loro stabile rendimento di cassa e ai contratti a lungo termine. (1 dollaro = 0,8241 sterline) (Servizio di Amy-Jo Crowley e Andres Gonzalez, con ulteriori informazioni di Paul Sandle, a cura di Helen Popper)