L'acquisto, che aumenterà la presenza del gigante cinese di internet a livello globale, riunisce i giochi di corse e snooker di Sumo con la gamma di giochi di più alto profilo di Tencent che include la versione mobile di Call of Duty.

Gli azionisti di Sumo, con sede a Sheffield, otterranno 513 pence in contanti per azione, un premio del 43% rispetto all'ultimo prezzo e valutando la società a 919 milioni di sterline, ha detto Tencent, mandando le azioni di Sumo a un'impennata del 42% a un livello record.

L'accordo arriva giorni dopo che il regolatore del mercato cinese ha deciso di bloccare i piani di Tencent di fondere i siti di streaming di videogiochi, Huya e DouYu, per motivi di antitrust.

Si tratta del secondo grande accordo che coinvolge una società di videogiochi britannica nel corso dell'ultimo anno, dopo l'accordo del produttore di videogiochi statunitense Electronic Arts per acquistare la britannica Codemasters.

Tencent, con partecipazioni in aziende che producono Fortnite e League of Legends, è il secondo gruppo di videogiochi al mondo per fatturato dopo Sony.

"Gli accordi cinesi possono implicare un rischio normativo più alto, ma non vediamo nessuna probabile resistenza o controfferta", hanno detto gli analisti di Jefferies.

COMPETENZA E RISORSE

Sumo, che conta Xbox di Microsoft, Amazon Game Studios, Apple, Google e BBC come suoi clienti e partner, ha visto il suo valore salire vertiginosamente da una quotazione del 2017 sul mercato junior AIM della LSE a 100 pence.

"Il consiglio di amministrazione di Sumo crede fermamente che il business beneficerà dell'ampio ecosistema di videogiochi di Tencent, della comprovata esperienza nel settore e delle sue risorse strategiche", ha detto il presidente non esecutivo Ian Livingstone.

Tencent possiede l'8,75% ed è il secondo più grande azionista di Sumo, che ha 14 studi in cinque paesi e ha rilasciato i videogiochi tra cui Hotshot Racing, Sackboy: A Big Adventure e WST Snooker l'anno scorso.

Il capo di Sumo, Carl Cavers, ha detto che lui e i co-fondatori Paul Porter e Darren Mills avrebbero ripreso i loro ruoli.

"L'opportunità di lavorare con Tencent è un'opportunità che non potevamo perdere", ha detto Cavers, che ha fondato la società 18 anni fa.

($1 = 0,7261 sterline)