"Ci sono prove credibili che mi portano a credere che ByteDance ... potrebbe intraprendere azioni che minacciano di compromettere la sicurezza nazionale degli Stati Uniti", ha detto Trump nell'ordine.

L'ultima mossa di Trump viene in cima a un ordine esecutivo che ha emesso la scorsa settimana che vieterebbe alcune transazioni con TikTok a meno che ByteDance non lo ceda entro 45 giorni. ByteDance è già in trattative per vendere le operazioni di TikTok in Nord America, Australia e Nuova Zelanda a Microsoft Corp.

Il nuovo ordine si aggiunge alla pressione per ByteDance di cedere TikTok, e rafforza legalmente il giro di vite del governo degli Stati Uniti sull'app di social media di proprietà cinese. Autorizza i funzionari statunitensi a ispezionare i libri contabili e i sistemi di informazione di TikTok e ByteDance per garantire la sicurezza dei dati personali mentre le trattative di vendita sono in corso.

Mentre TikTok è meglio conosciuto per i suoi video anodini di persone che ballano e che diventano virali tra gli adolescenti, i funzionari statunitensi hanno espresso preoccupazioni che le informazioni sugli utenti potrebbero essere passate al governo comunista cinese.

ByteDance ha detto venerdì in risposta all'ordine che è usato da 100 milioni di americani "perché è la loro casa per l'intrattenimento, l'espressione di sé e la connessione. Siamo impegnati a continuare a portare gioia alle famiglie e carriere significative a coloro che creano sulla nostra piattaforma per molti anni a venire".

Trump ha detto che sosterrebbe uno sforzo di Microsoft per acquistare le operazioni americane di TikTok se il governo degli Stati Uniti ottenesse una "parte sostanziale" dei proventi, ma ha anche detto che ci sono altri potenziali acquirenti interessati.

L'anno scorso, il Comitato per gli investimenti esteri negli Stati Uniti (CFIUS), un pannello del governo degli Stati Uniti che esamina gli accordi per potenziali rischi di sicurezza nazionale, ha aperto una nuova revisione dell'acquisizione di ByteDance dell'app Musical.ly nel 2017. Quell'affare ha creato TikTok nella sua forma attuale.

Il segretario al Tesoro Steven Mnuchin ha detto venerdì che l'ordine richiede anche a ByteDance di cedere "qualsiasi dato ottenuto o derivato dagli utenti di TikTok o Musical.ly negli Stati Uniti".

Ha detto che il CFIUS "ha condotto un esame esaustivo del caso e ha raccomandato all'unanimità questa azione al presidente per proteggere gli utenti statunitensi dallo sfruttamento dei loro dati personali".

L'amministrazione Trump ha intensificato i suoi sforzi per eliminare dalle reti digitali statunitensi ciò che ritiene app cinesi "inaffidabili". Oltre a TikTok, Trump ha anche emesso un ordine che vieterebbe le transazioni con WeChat di Tencent Holding Ltd.

Alla domanda di venerdì se era preoccupato che il divieto di WeChat potesse impedire ad Apple Inc di vendere iPhone in Cina, Trump non ha espresso preoccupazione.

"Faccio ciò che è bene in termini di sicurezza del nostro paese", ha detto ai giornalisti.

Un gruppo di grandi aziende statunitensi, tra cui Apple, ha sollevato preoccupazioni questa settimana circa le potenziali implicazioni negative sulle aziende statunitensi dagli ordini di TikTok e WeChat.