La mossa dei politici arriva mentre la seconda economia più grande del mondo ha subito un forte rallentamento - e con essa le vendite di auto - dopo che le città guidate da Shanghai hanno imposto stretti blocchi COVID-19 a partire da marzo. Le restrizioni hanno chiuso i negozi, interrotto le catene di fornitura e tagliato le spese, anche per le nuove case.

I dipartimenti governativi, tra cui il Ministero dell'Informazione e della Tecnologia Industriale (MIIT), stanno valutando la possibilità di continuare a concedere sussidi agli acquirenti di veicoli elettrici nel 2023, hanno detto le persone, che hanno rifiutato di essere nominate in quanto le discussioni erano private.

Il costoso programma di incentivi della Cina è stato accreditato per aver creato il più grande mercato EV del mondo. Dall'inizio delle sovvenzioni nel 2009, sono stati erogati circa 100 miliardi di yuan (14,81 miliardi di dollari) agli acquirenti, compresi gli operatori di flotte commerciali, fino alla fine del 2021, secondo una stima di Shi Ji, analista del settore auto di China Merchants Bank International.

I termini dell'estensione al 2023, tra cui l'importo delle sovvenzioni e i veicoli idonei, non sono stati finalizzati.

I sussidi sono stati disponibili per le auto prodotte da tutte le case automobilistiche, compresi gli operatori non cinesi come il gigante EV Tesla, che ha una fabbrica a Shanghai ed è l'unica casa automobilistica straniera con un EV più venduto.

Il MIIT e il Ministero delle Finanze non hanno risposto immediatamente alle richieste di commento mercoledì.

Il programma di sovvenzioni per gli EV era originariamente previsto per la fine del 2020, ma Pechino lo ha prolungato di due anni per stimolare la domanda sulla scia della pandemia COVID.

Il Governo ha anche ridotto l'importo delle sovvenzioni per veicolo nel corso degli anni, in seguito all'aumento della domanda e alla riduzione dei costi di produzione. Ad esempio, il sussidio per un ibrido plug-in con un'autonomia di oltre 300 chilometri è stato ridotto di circa il 20%, per un equivalente di circa 1.900 dollari.

EVS PER 4.000 DOLLARI

Il programma di incentivi per l'acquisto di quelli che la Cina chiama veicoli a nuova energia (NEV) ha stimolato in particolare l'acquisto di auto con un'autonomia maggiore, in quanto nel corso degli anni è stata aumentata la soglia dei veicoli che si qualificano per le sovvenzioni.

Nel mercato cinese altamente sviluppato degli EV, le city car più piccole a batteria, la maggior parte delle quali non si qualifica per le sovvenzioni, rappresentano il 40% delle vendite di EV, secondo la società di consulenza automobilistica JATO, e costano in media poco meno di 4.000 dollari. Rispetto ai 26.000 dollari degli Stati Uniti per modelli equivalenti.

Le sovvenzioni sono ora rivolte ai modelli più grandi, con un'autonomia di guida superiore a 300 chilometri per carica e con un prezzo inferiore a 300.000 yuan (44.459 dollari).

Le vendite di NEV in Cina sono aumentate del 45% rispetto all'anno precedente nel mese di aprile, secondo i dati della China Association of Automobile Manufacturers. Ma si è trattato di un ritmo molto più lento rispetto alla crescita del mese precedente, quando le vendite sono più che raddoppiate rispetto a un anno prima.

L'associazione ha previsto che la produzione e la domanda cominceranno a recuperare nelle prossime settimane dopo il calo di aprile, innescato quando decine di città in Cina erano in blocco totale o parziale del COVID.

Alcuni governi locali, tra cui Guangdong e Chongqing, avevano anche lanciato misure di stimolo per sovvenzionare i consumatori che sostituiscono i loro vecchi veicoli con motore a combustione con nuovi veicoli elettrici nel mese di aprile.

In quella che sarebbe una mossa separata, il quotidiano statale China Securities Journal ha riferito martedì che i funzionari introdurranno sussidi a partire da giugno per incoraggiare un maggior numero di acquirenti rurali ad acquistare automobili, compresi i NEV, con pagamenti fino a 5.000 yuan (740 dollari) per veicolo.

Anche il governo municipale di Shanghai sta valutando come far ripartire la spesa dopo il drastico crollo delle vendite di veicoli nell'hub commerciale e finanziario della Cina ad aprile. Secondo la Shanghai Automobile Sales Trade Association, non è stata venduta una sola auto nuova nella città di 25 milioni di persone durante il rigido blocco del mese scorso.

(1 dollaro = 6,7478 yuan cinesi renminbi)