Tharimmune, Inc. ha annunciato un accordo di opzione per una licenza esclusiva con la Washington University di St. Louis per i diritti di sviluppo e commercializzazione della tecnologia relativa a più ibridomi e anticorpi diretti specificamente verso HER2 umano. La tecnologia è stata sviluppata grazie alla collaborazione di ricercatori multidisciplinari in immunologia del cancro presso la Washington University School of Medicine.

Tharimmune sta portando avanti una tecnologia multi-specifica che punta ai domini extracellulari di HER2 e HER3. Questi bersagli validati sono stati ampiamente studiati e appartengono alla famiglia delle tirosin-chinasi recettoriali ERBB e sono sfruttati dalle cellule tumorali per promuovere la tumorigenesi e le metastasi. HER2, un bersaglio ampiamente studiato, ha molteplici terapie approvate per i tumori solidi e le prove suggeriscono che HER3 svolge un ruolo centrale interagendo con i recettori vicini.

L'Azienda sta sviluppando anticorpi che si sovrappongono a diversi epitopi su HER2, in contrasto con le terapie approvate, con un potenziale di adattamento complementare a HER3, colpendo nuovi epitopi conformazionali ritenuti importanti nella segnalazione intracellulare a valle nelle cellule tumorali. I composti sviluppati dal team della Washington University potrebbero integrare nuove combinazioni per colpire epitopi unici noti e sconosciuti dei domini extracellulari di HER2 umano, combinati con gli sforzi interni per creare nuovi anticorpi sintonizzabili multispecifici e coniugati anticorpo-farmaco (ADC). L'Azienda intende anche incorporare il lavoro completato alla Washington University per continuare a far progredire i nuovi anticorpi interni derivati da animali bovini o mucche e derivanti da domini ultra-lunghi della regione determinante complementare 3 (CDR3).

Questi potenzialmente consentono l'accesso a epitopi che in precedenza erano nascosti o altamente inaccessibili nello sviluppo di anticorpi tradizionali. Grazie alle dimensioni molto più ridotte rispetto agli anticorpi tradizionali, combinate con la diversità strutturale, i Knob possono legarsi a epitopi conformazionali, lineari o discontinui, in aree "indistruttibili" di bersagli validati. Questa ipotizzabile capacità "multi-specifica" delle Knobs è alla base dello sviluppo della pipeline early-stage di Tharimmune, che include gli ADC e che può indirizzare in modo più efficiente più porzioni della superficie cellulare rispetto ai biologici conosciuti o esistenti.