Venerdì gli Stati Uniti hanno finalizzato la decisione di imporre dazi all'importazione sui produttori di pannelli solari che hanno rifinito i loro prodotti nei Paesi del Sud-Est asiatico per evitare i dazi sui prodotti cinesi, secondo un alto funzionario del Dipartimento del Commercio.

La decisione, che rispecchia in gran parte una constatazione preliminare fatta dall'agenzia a dicembre, è stata osteggiata dagli acquirenti di pannelli solari che si affidano a prodotti a basso costo realizzati all'estero per rendere competitivi i loro progetti.

Ma si tratta di una buona notizia per la piccola industria manifatturiera solare statunitense, che per anni ha lottato per competere con i prodotti cinesi e che sta godendo di rinnovati investimenti grazie ai sussidi della legge storica sul cambiamento climatico del Presidente degli Stati Uniti Joe Biden.

L'indagine del Commercio ha rilevato che le unità delle aziende cinesi BYD, Trina Solar, Longi Green Energy e Canadian Solar stavano eludendo le tariffe statunitensi sulle celle e sui pannelli solari cinesi, effettuando lavorazioni minori per rifinire i loro prodotti in Cambogia, Malesia, Tailandia e Vietnam, prima di spedirli al mercato statunitense.

Questi Paesi rappresentano circa l'80% delle forniture di pannelli statunitensi.

L'agenzia imporrà anche dei dazi su New East Solar perché ha rifiutato di collaborare con un audit in loco delle sue operazioni in Cambogia, ha detto il funzionario.

Altre aziende che operano in queste nazioni hanno la possibilità di seguire un processo di certificazione per dimostrare che non stanno aggirando le tariffe. Per ottenere la certificazione, le celle e i pannelli solari devono contenere wafer non cinesi e altri tre componenti chiave.

Gli Stati Uniti hanno applicato da un decennio dei dazi antidumping sui prodotti solari di produzione cinese, dopo che un'indagine del Commercio aveva scoperto che le aziende cinesi ricevevano sussidi governativi ingiusti che mantenevano i loro prezzi artificialmente bassi.

Queste aziende e altre dovranno affrontare le stesse aliquote di dazio che gli Stati Uniti già applicano ai loro prodotti cinesi.

Tuttavia, i dazi non entreranno in vigore prima del giugno 2024, grazie a una deroga di due anni concessa da Biden, volta a garantire un'ampia fornitura di pannelli durante l'aumento della produzione nazionale.

Trina Solar, che afferma di aver investito centinaia di milioni di dollari nella produzione di celle e moduli in Tailandia e Vietnam, ha criticato la decisione del Commercio venerdì, affermando che "aumenterà i costi complessivi di quasi tutti i prodotti solari vincolati agli Stati Uniti, perché limiterà l'offerta in un momento in cui la domanda di solare è alle stelle". (Servizio di Nichola Groom a Los Angeles Servizio aggiuntivo di Valerie Volcovici a Washington Redazione di Stephen Coates e Matthew Lewis)