US Critical Metals Corp. e US Critical Materials Corp. hanno riferito i risultati degli sforzi di esplorazione autunnali presso il Progetto Terre Rare Sheep Creek, nel Montana sud-occidentale.

Sheep Creek è uno dei progetti di terre rare di più alto grado negli Stati Uniti e i partner hanno confermato la mineralizzazione in superficie e in profondità. In base alla presenza di mineralizzazione in profondità, il team tecnico concentrerà ulteriormente gli sforzi di esplorazione su queste zone promettenti. Due dei tre pozzi storici (Pozzo #3 e Pozzo #1) sono stati aperti e campionati con successo.

I campioni sono stati inviati per l'analisi agli Activation Laboratories, situati ad Ancaster, in Canada. Il recente programma ha incluso 21 campioni di canali sotterranei con chip di roccia, 24 campioni di chip di roccia in superficie, 17 campioni di canali in superficie, 30 campioni di sedimenti di torrente e circa 150 campioni di terreno. I lavori sotterranei sono stati sviluppati alla fine degli anni '50 per la mineralizzazione del niobio dalla Continental Columbium Company, ma non sono stati valutati in precedenza per la mineralizzazione delle terre rare.

Le esposizioni di carbonatite offerte dai lavori sotterranei faranno progredire notevolmente la comprensione di questo sistema geologico complesso e unico. I risultati dell'apertura, della mappatura e del campionamento dei lavori sotterranei supporteranno il deposito di un Piano operativo presso il Servizio Forestale degli Stati Uniti. I partner forniranno ulteriori dettagli sui risultati del recente programma e sui piani di perforazione del Progetto a tempo debito.

Adit #3 La carbonatite esposta nell'Adit #3 è accessibile da un taglio trasversale lungo circa 400 piedi, in cui si interseca una carbonatite con tendenza nord-ovest-sud-est che si sviluppa su una distanza di circa 120 piedi. La carbonatite nella miniera è correlata alla carbonatite esposta in una trincea tagliata a 125 piedi verticali sopra l'adit. La carbonatite nell'Adit #3 varia da un metro a oltre un metro e mezzo di larghezza ed è fortemente a bande con ancylite, allanite e monazite.

Dall'Adit #3 sono stati raccolti nove campioni di canale con chip di roccia. Un campione di carbonatite contenente ancylite analizzato nel 2021 (campione 21005) dalla trincea sopra l'adit conteneva il 17,05% di ossidi totali di terre rare, tra cui: 15.746 ppm (1,57%) di ossido di neodimio; e 6.249 ppm (0,62%) di ossido di praseodimio. Un campione di carbonatite prelevato dalla discarica dell'Adit #3 (campione 21004) conteneva il 7,26% di ossidi di terre rare totali, tra cui: 8.398 ppm (0,84%) di ossido di neodimio; e 3.101 ppm (0,31%) di ossido di praseodimio. Una scansione XRF della carbonatite sotterranea nell'Adit #3 ha mostrato l'8,7% di cerio, il 6,9% di lantanio e il 2,8% di stronzio.

Adit #1 La carbonatite esposta nell'Adit #1 varia da 1 a 3 piedi di larghezza e può essere seguita per una distanza di 270 piedi lungo la deriva. L'ancylite è presente in tutti i lavori sotterranei. Sono stati raccolti campioni di canali di roccia in tutta la zona mineralizzata e saranno analizzati per le terre rare e altri metalli critici.

12 campioni di canali di roccia sono stati raccolti dall'Adit #1. Un campione di carbonatite ancylite analizzato nel 2021 da un affioramento superficiale del dicco, a circa 15 metri sopra l'Adit #1 (campione 21008) conteneva il 16,44% di ossidi totali di terre rare, tra cui: 16.563 ppm (1,66%) di ossido di neodimio; e 6.261 ppm (0,63%) di ossido di praseodimio.