US Critical Metals Corp. ha annunciato che, attraverso US Rare Elements Corp., l'entità di joint venture, il numero totale di rivendicazioni contigue che compongono il Progetto Sheep Creek Rare Earth nella Contea di Ravalli, Montana, è stato aumentato di 169 rivendicazioni o di circa 3.400 acri, per un'area totale combinata del Progetto di circa 4.500 acri. Oltre ad ampliare il numero di rivendicazioni, i Partner hanno iniziato la mappatura dettagliata, il campionamento delle rocce, del suolo e dei sedimenti del torrente delle rivendicazioni storiche e di quelle nuove. Sono in corso anche i lavori geofisici e di autorizzazione.

Espansione del progetto e tesi geologica Il lavoro sul campo svolto in passato si è concentrato esclusivamente sulle 54 rivendicazioni originali ed è stato limitato a un totale di 51 campioni di roccia e di prelievo. I programmi storici hanno avuto successo nell'identificare gradi potenzialmente economici di elementi di terre rare. I campionamenti di prelievo e di schegge di roccia delle carbonatiti indicano fino al 18,0% di elementi di terre rare totali ("REE"), tra cui il 2,4% (23.810 ppm) di neodimio e praseodimio combinati, oltre a crediti in niobio e altri metalli strategici.

Dei 51 campioni storici (i "Campioni"), il contenuto medio totale di elementi di terre rare è del 6,8%, compresa una media dello 0,86% (8.640ppm) di neodimio e praseodimio combinati. Dieci dei campioni sono stati completati tra il 2009 e il 2010 e 41 dei campioni sono stati raccolti nel 2021 (Figura 1). Sulla base dei 51 campioni iniziali, degli studi regionali (Gammon, 2019) e dello stile di mineralizzazione, si ritiene che Sheep Creek abbia una mineralogia simile (Gammon, 2020) a quella di importanti depositi di terre rare nel mondo.

In particolare, la fenitizzazione e i minerali associati (ad esempio la flogopite) osservati a Sheep Creek sono una firma di un potenziale corpo più grande di magma carbonatico di dimensioni e calore sufficienti a provocare un'alterazione, che può anche indicare un deposito minerale sepolto. La fenitizzazione è un processo unico di metasomatismo alcalino (altera la roccia sotto calore e pressione elevati) che è legato a una carbonatite o a rocce ignee alcaline. È ampiamente visibile nei dicchi di carbonatite mesoproterozoici nel deposito gigante di Bayan Obo di REE- Nb-Fe in Cina.

La fenitizzazione associata a una carbonatite è un indicatore di un processo di mineralizzazione di REE (Shang, Hong-Rui, Kui-Feng e altri, 2018). I minerali silicati alcalini, come l'anfibolo sodico, l'aegirina e la flogopite, si trovano nei due principali giacimenti della miniera Bayan Obo, le fosse aperte Est e Principale, nella Mongolia Interna, in Cina. L'obiettivo delle nuove rivendicazioni sarà incentrato sull'identificazione, la mappatura e il campionamento di nuove aree di mineralizzazione.

Nel corso del picchettamento delle nuove rivendicazioni, i Partner hanno prelevato dei campioni di terreno in ciascuno dei punti d'angolo delle nuove rivendicazioni. Questi campioni saranno inviati agli Activation Laboratories, situati ad Ancaster, in Canada. I risultati e l'interpretazione di queste nuove informazioni saranno resi noti a tempo debito. Actlabs è un laboratorio indipendente certificato ISO/IEC 17025.

Saranno inseriti standard interni e spazi vuoti per tutti gli elementi e gli ossidi elementari principali.