I minatori Vale, BHP e la loro joint venture, Samarco, dovrebbero trovare un accordo per compensare il disastro mortale di una diga nel 2015, o rischiare di pagare molto di più in tribunale, ha dichiarato a Reuters il procuratore generale dello Stato di Minas Gerais.

La scorsa settimana un giudice federale ha stabilito che le aziende devono pagare fino a 47,6 miliardi di reais (9,67 miliardi di dollari) di danni, in una decisione ancora soggetta ad appello.

In un'intervista rilasciata venerdì, il Procuratore Generale dello Stato di Minas Gerais, Jarbas Soares Junior, ha dichiarato a Reuters che la sentenza federale riguarda solo i danni collettivi, mentre le aziende devono ancora rispondere dei danni causati agli Stati, all'ambiente e alle altre parti coinvolte.

"Il totale sarà molto alto", ha detto, aggiungendo che le aziende dovrebbero trovare un accordo quando i colloqui riprenderanno a febbraio, per evitare un contenzioso più costoso.

Soares Junior è uno dei molti funzionari che dovrebbero firmare un accordo che potrebbe risolvere le cause legali a livello statale e federale relative al disastro.

Il crollo della diga del 2015 nella città sudorientale di Mariana ha causato una gigantesca frana che ha ucciso 19 persone e inquinato gravemente il fiume Rio Doce, compromettendo il corso d'acqua fino al suo sbocco nell'Oceano Atlantico.

In dichiarazioni separate, Vale, BHP e Samarco hanno affermato di essere impegnate a riparare i danni causati dal crollo della diga, mentre hanno rifiutato di commentare la sentenza del tribunale, perché non sono ancora state informate dalla magistratura.

Vale ha aggiunto che la fondazione Renova, che le aziende hanno utilizzato per pagare alcune delle riparazioni, ha pagato fino allo scorso dicembre 34,7 miliardi di reais in risarcimenti socio-economici e ambientali.

(1 dollaro = 4,9437 reais) (Servizio di Marta Nogueira, scrittura di Fabio Teixeira; editing di Sandra Maler)